— 1208 — 
4. das Hämolysin, das die Lösung der roten Blutkörper- 
chen bewirkt. 
All diese Giftkomponenten sind Toxine; man kann mit 
dem Gifte immunisieren, d. h. man erhält ein wirksames Anti- 
toxin. Das Schlangengiftantitoxin ist bei der großen 
Verbreitung der Giftschlangen als wirksamstes Gegenmittel zu 
praktischer Bedeutung gelangt. Man hat das zuerst von 
Calmette hergestellte Heilserum, das „Antivenin“, besonders 
in Indien, wo die Brillenschlange (Cobra, Naja tripudians) eine 
so verheerende Rolle spielt, vielfach angewendet. 
Besonders interessante Aufschlüsse haben die Unter- 
suchungen der letzten Jahre über die Wirkung des Schlangen- 
giftes auf das Blut gebracht. Die Wirkung des Schlangengiftes 
auf das Blut hat aber mit der tödlichen Wirkung des Schlangen- 
bisses nichts zu tun. Die schweren Krankheitserscheinungen 
und der Tod werden durch andere Giftbestandteile, besonders 
durch das Nervengift verursacht. Man muß also die Giftigkeit 
im Tierkörper und die giftige Einwirkung auf das Blut streng 
auseinanderhalten. Es hat sich gezeigt, daß die Blutzellen nur 
einiger Tierarten durch das Schlangengift gelöst werden, während 
bei den meisten Blutarten die Hämolyse ausbleibt. Als Ursache 
dieser Differenz haben sich ganz eigentümliche Verhältnisse 
ergeben. Es hat sich nämlich gezeigt, daß das Schlangengift 
an und für sich überhaupt nieht die roten Blutzellen zu zer- 
stören vermag. Es ist, so wie es die Natur liefert, eine un- 
wirksame Substanz, die erst durch eine Art von Aktivierung 
zum Blutgifte wird. Der aktivierende, die hämolytische Wirkung 
des Schlangengifts bedingende Stoff ist das Lecithin. Das 
Leeithin ist ein komplizierter, phosphorhaltiger chemischer Kör- 
per, der im Pflanzen- und Tierreich weit verbreitet vorkommt. 
Dieses weit verbreitete Vorkommen des Lecithins spricht schon 
für seine hohe physiologische Bedeutung. Und in der Tat wird 
dem Leeithin zum Aufbau der phosphorhaltigen Zellsubstanzen 
für die Entwickelung und das Wachstum der lebenden Organis- 
men eine bedeutungsvolle Rolle allgemein zugesprochen. Das 
Lecithin ist nun zwar, wie die chemische Analyse gezeigt hat, 
in den Zellen aller Blutarten in gleicher Weise vorhanden. 
Jedoch kommt es in der Regel nicht frei vor, sondern in mehr 
oder weniger lockerer Verbindung mit anderen Stoffen, dem 
