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Über seine Absetzung in Spandau ließ sich natürlich nieht mit 
ihm sprechen, auch vermied er selbst jede Hinleitung auf diesen 
ihm verhassten Ort; doch sagte er einmal, als wir ein Geranium 
vor uns hatten: Hierüber habe ich einmal eine Predigt versäumt, 
es hat mich aber nie gereut. 
Wegen Mangel an Unterstützung und Beifall hatte er gegen 
dds Ende seines Lebens die Botanik gänzlich bei Seite gesetzt; er 
trieb nun wieder die alten Sprachen und Englisch. Von den Vor- 
zügen dieser letzteren Sprache war er ganz erfüllt. Zu den alten 
Classikern wollte er, wie er sich ausdrückte, den Schlüssel gefunden 
haben. Einst fand ich ihn über einem griechischen Autor. „Da“, 
sagte er, „da hat Rammler auch einmal dummes Zeug gemacht 
und ganz falsch übersetzt, es muss anders heißen“. Es war eine 
Ode der Sappho. 
Dass er bei diesen Arbeiten dennoch seine Aufmerksamkeit 
nicht ganz von der Natur abgezogen hat, beweist seine um diese 
Zeit geschriebene Darstellung über die Nützlichkeit der Biene von 
einer neuen Seite, eine Schrift, die alle Würdigung verdient und 
den besonderen Mann mit seinen vielfachen guten und seltsamen 
Eigenschaften zugleich recht deutlich erkennen lässt. 
Sein letztes Werk, die Frucht seiner Sprachstudien: „Neue 
Kritik der elassischen römischen Dichter“, hat wenig Beifall gefun- 
den und ist vielmehr, wie ein Recensent sich ausdrückt, nur durch 
seine unbegreifliche Verkehrtheit merkwürdig geworden. Hier habe 
ich nichts zu sagen; denn mir ist Sprengel nur als Mensch und 
als Botaniker merkwürdig; was er als Gelehrter sonst noch gewesen, 
müssen Andere beurtheilen. Ich kann mir indessen sehr wohl denken, 
dass ein Mann, der Alles durch den Verstand bezwingen wollte, 
was nicht durch den Sinn zu begreifen war, der Alles verwarf, was 
wider seinen Verstand lief, weil er nur diesen für den rechten hielt, 
und der deshalb mit einer fast kindlichen Unbefangenheit die Natur 
gab, wie sie auf ihn einwirkte, ja dass ein Solcher in den unbe- 
greiflichen Schöpfungen der Phantasie und auf den schlüpfrigen 
Pfaden der Liebesdichter zu einer seltsamen, ja unförmlichen Er- 
scheinung hat werden müssen. Es wird aus diesem Wenigen hervor- 
gehen, dass Sprengel als Mensch sehr achtungswerth, als Gelehrter 
etwas einseitig, aber doch selbstständig, als Botaniker aber vorzüglich 
darum von großen Verdiensten war, weil er alle seine Kenntnisse 
unmittelbar aus der Natur geschöpft und seine richtigen Beobach- 
tungen durch Nachdenken in wohlgefällige Einheit gebracht hatte. 
