LE MONITEUR D'HORTICULTURE 



79 



LES ORCHIDÉES 



La culture de la Vanille. — La Vanille 

 aromatique ( Vanilla aromatisa) est une Or- 

 chidée sarmenteuse qui croît à l'état sau- 

 vage dans plusieurs localités situées entre 

 les tropiques, mais particulièrement au 

 pied des Andes et à Santecomapan au 

 Mexique. Bien qu'appartenant à la famille 

 qui renferme toutes ces merveilleuses épi- 

 phytes, auxquelles on a donné le glorieux 

 nom de Fleurs du Paradis, les fleurs du Va- 

 nillier sont insignifiantes, blanc verdàtre et 

 peu attrayantes; aussi ne cultive-t-on cette 

 Orchidée dans nos serres européennes, que 

 dans l'espoir d'en obtenir ses gousses si 

 parfumées que tout le monde connaît. 



Cette vigoureuse liane croit de préférence 

 sur les cacaoyers, grimpe jusqu'à la cime 

 des arbres, puis laisse pendre ses tiges 

 flexibles en gracieuses guirlandes. La va- 

 nille prospère aussi sur des rochers humides 

 et dénudés, qu'elle tapisse à la façon du 

 lierre et dans une semblable situation, elle 

 produit toujours une nombreuse et excel- 

 lente récolte de gousses. 



La culture artificielle de la Vanille ne 

 présente aucune difficulté spéciale, et toutes 

 les personnes qui possèdent une serre 

 chaude ordinaire ont grand tort de ne pas 

 y planter au moins un pied de Vanillier, 

 qu'on fait courir sur des fils de fer galva- 

 nisés tendus le long du vitrage. Les Vanilles 

 sont des plantes extrêmement vigoureuses; 

 lorsqu'elles trouvent dans la serre la cha- 

 leur et l'humidité qu'elles réclament, elles 

 prennent alors un développement in- 

 croyable, faisant chaque saison des pousses 

 de plusieurs mètres qui, si on les livrait 

 à elles-mêmes, finiraient par envahir toute 

 une serre. 



Les fleurs du vanillier sont très éphé- 

 mères; il est nécessaire de les féconder 

 artificiellement aussitôt après leur épa- 

 nouissement. Elles naissent à l'aisselle des 

 feuilles sur des scapes robustes ou grappes 

 sur lesquelles il ne faut pas conserver plus 

 de cinq à dix gousses, suivant la force des 

 tiges. Depuis le moment de la floraison 

 jusqu'à la maturité des fruits, il s'écoule 



un intervalle d'un an. Lorsque ces gousses 

 vcrdàlres pendant leur croissance, prennent 

 une teinte jaunâtre, il faut les surveiller de 

 prés. Cueillies trop tôt, les gousses 

 manquent de parfum; lorsqu'elles sonten- 

 tr'ouvertes elles ont perdu la plus fine fleur 

 de leur essence. Il faut donc saisir le mo- 

 ment oii elles vont se dessouder; on les 

 détache et on les entoure d'une bandelette 

 de calicot ou d'indienne et, ainsi enve- 

 loppées, on les range dans un appartement 

 chaud et sec, pour que leur résine aroma- 

 tique puisse se condenser et se cristalliser 

 sous l'étofle qui les recouvre. C'est ainsi 

 qu'elles sont préparées avant de pouvoir 

 être livrées à la consommation. 



Mentionnons aussi que le Vanillier se 

 multiplie très facilement de boutures. On 

 plante ses tiges sarmenteuses, qu'il faut 

 avoir soin de fixer préalablement sur un 

 tuteur, dans des pots bien drainés, remplis 

 d'un mélange composé d'un tiers de terre 

 fibreuse ou polypode et de deux tiers de 

 sphagnum vivant. 



Toutes les tiges développent en outre, 

 pendant leur époque de végétation, des 

 quantités de racines aériennes qui bifur- 

 quent et qui s'accrochent partout où elles 

 trouvent un support favorable à leurs 

 besoins. 



Il arrive parfois que les tiges sarmen- 

 teuses de cette Orchidée sont atteintes d'une 

 maladie qui entraine souvent la perte de la 

 plante. Elle se développe en particulier sur 

 les exemplaires de vanilliers cultivés dans 

 les serres humides et mal ventilées, dans 

 lesquelles les abaissements de température 

 sont trop fréquents; les liges se tachent, 

 noircissent et les feuilles ne tardent pas à 

 tomber. Mais cette maladie ne se développe 

 pas sur les plantes qui sont cultivées dans 

 nne bonne serre chaude, maintenue toute 

 l'année dans un état normal de chaleur et 

 d'humidité. 



Les différents auteurs ne sont pas tout à 

 fait d'accord sur le nom scientifique du 

 Vanillier. Son nom botanique doit être 

 celui de Vanilla jJlanifolia d'Andrews, comme 

 il est décrit dans les Bot. May. et Bot. Reg. 

 dont il existe un certain nombre de variétés 

 élevées à tort au rang d'espèces par plu- 



