HAUTES ALPES CALCAIRES ENTRE ARVE ET RHÔNE 173 
CO*Ca au même moment, il est plus que probable que les courants marins viendront 
encore retarder cette extirpation de CO*Ca en un point donné. En effet, comme je 
l'ai déjà fait remarquer ailleurs, la sécrétion du Carbonate de Chaux est fonction de 
la température. Elle ne se produit en grand que dans les mers chaudes, où l'attaque 
du CO*Ca déjà formé (récifs coralliens) est également-très grande, ce qui diminue 
d'autant plus les chances d’un épuisement total. 
Les organismes siliceux ne tirent pas leur silice que de l’eau de mer. Ils 
décomposent, comme l'ont montré Murray et Irving, l’argile ou Silicate d’alumine, 
toujours en suspension dans l’eau, pour en assimiler la silice. 
Pour toutes ces raisons, la théorie de M. Heiïm ne me parait pas assez tenir 
compte des conditions multiples qui président à la formation des sédiments, bien 
qu'elie comporte en elle-même l'explication de la périodicité dans les arrêts de la 
sédimentation ou dans l’interstratification de sédiments calcaires et siliceux. 
De l'arrêt dans la sédimentation. — Nous admettons que la stratification d’un 
massif de calcaire de composition homogène doit provenir d’une interruption dans 
la sédimentation. Comment expliquer ce phénomène en dehors des idées émises par 
M. le Prof. Albert Heim ? 
L’approfondissement graduel du géosynelinal, qui seul peut expliquer de 
grandes épaisseurs d’un même sédiment, ne nous paraît pas expliquer #pso facto 
l'arrêt de sédimentation. Cherchons donc ce qui, dans les mers actuelles, peut inter- 
rompre une sédimentation? — Le seul cas applicable, à ma connaissance, est celui 
d'un courant de fond dont la vitesse est plus grande que la vitesse de chute des 
coquilles de la surface sur le fond. Il entrainera, de ce fait, les coquilles, pour les 
abandonner au moment où sa force vive diminuera. Un cas semblable à été signalé 
par le D' Harvey Pirie!, le géologue de l'expédition antarctique de la + Scotia >. 
Le courant, dans ce cas, ne balayait pas les sédiments se trouvant sur le fond, 
mais les empéchait seulement de l’atteindre. En effet, ce savant fit remarquer 
que, dans la mer de Weddell, la distribution des Diatomées, dans les eaux de sur- 
face, était loin de concorder avec la distribution des Diatomées sur le fond. Ces 
dernières sont abondantes dans les eaux de surface, au-dessus des « Boues Bleues » 
de Ja mer de Weddell. Dans ce dépôt, les Diatomées font totalement défaut ou sont 
présentes en de très faibles proportions. Par contre, on rencontre ces algues sili- 
ceuses, en grande abondance, dans les sédiments des localités situées entre le 51° et 
le 52° de lat. S., où, dans les eaux de surface, ces organismes sont très rares. Phi- 
lippi, le géologue de l'expédition antarctique allemande du + Gauss », qui, indépen- 
damment, avait observé le même phénomène, supposa l’existence d’un courant de fond. 
! L-W. Corer. Les Dépôts marins, p. 111. 
