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deren getrocknete Blätter auf dem Markte verkauft werden 
und zur Gewinnung des roten Saftes dienen, mit dem sich die 
Frauen der Araber die Nägel färben. Außerdem trägt der 
Boden der Oase eine Menge von sogenannten Unkräutern, die 
uns teilweise durch ihre schönen Blüten erfreuen, teilweise auch 
als alte Bekannte aus der Heimat begrüßen. So ist die Oase 
reich an Arten und Formen von Kräutern, Sträuchern und 
Bäumen; doch ist es immer die Dattelpalme, die ihr den Charakter 
verleiht. Einzelnen Palmen außerhalb der Oase begegnet man 
nur selten, und dann sind es junge, kümmerliche Exemplare, 
die offenbar einer zufälligen Keimung ihr Dasein verdanken. 
Tritt man heraus aus dem duftigen Schatten der Oase, 
so erblickt man die Wüste vor sich. In der nächsten Umgebung 
von Biskra trägt die Sahara den Charakter eines steinigen 
Hochplateaus: sie ist ein Teil der sogenannten peträischen 
oder steinigen Sahara, deren Boden fest. und mit zahllosen 
Steinen verschiedener Größe, Form und Farbe bedeckt ist. 
Nach Norden zu ziehen sich im Halbkreis die südlichen Aus- 
läufer des Auresgebirges herum, von denen der „Berg der 
Rosenwangen“, der Djebel Ahmarkaddou, nicht nur durch die 
Färbung, sondern auch durch die schöne Form in die Augen 
fällt. Das Terrain ist nicht pflanzenleer; aber es sind nur 
einzelne, niedrige Büsche vorhanden, die jetzt in Frühling ihre 
frischen, grünen Triebe und zum Teil auch schon ihre Blüten 
entfalten. Hinsichtlich des Pflanzenwuchses kann man den 
Unterschied zwischen Steppe und Wüste wohl am besten so 
bezeichnen, daß man eine Formation dann Steppe nennt, wenn 
der unbewachsene Boden einen geringeren Raum einnimmt als 
der von Pflanzen bewachsene, während es in der Wüste um- 
gekehrt ist: hier sind die einzelnen Pflanzen durch größere 
Zwischenräume von einander getrennt als dort. Daraus geht 
schon hervor, daß es auch Übergänge geben muß, und daß wir 
zweifelhaft sein können, ob wir ein Terrain als Steppe oder 
Wüste bezeichnen sollen, dann nämlich, wenn bewachsene und 
unbewachsene Stellen sich. ungefähr in gleichem Maße in den 
Boden teilen. Die Spärlichkeit und Dürftigkeit des Pflanzen- 
wuchses im Allgemeinen ist natürlich ein Produkt der klima- 
tischen Faktoren; das Vorkommen bestimmter Arten ist dagegen 
auch von der Beschaffenheit des Bodens abhängig. Neben der 
