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Karl August Dohrn Italien mit seiner Fülle von Eindrücken 
einer gewaltigen Geschichte kennen und bewundern. Diese reiche 
Atmosphäre war die geistige Keimstätte, inder Anton Dohrn 
groß wurde, das geistige Protoplasma, wo die Begeisterung für 
die Welt der Gedanken erwuchs, das Bedürfnis groß wurde, 
den Punkt zu finden, wo Wollen und’ Handeln dem Denken zu 
Hilfe kommen können, wie Anton Dohrn selbst erzählt. 
Es folgten die Studienjahre an den Universitäten Königs- 
berg, Bonn, Jena und Berlin, wo Dohrn 1865 die Doktorats- 
prüfung mit einer Arbeit über die Entwickelung des Insekten- 
flügels ablegte. Es ist verständlich, daß seine ersten Forschungen 
das Gebiet der Arthropoden betrafen, von denen ja ein kleiner 
Teil die väterliche Domäne bildete. Mit einer Embryologie der 
Arthropoden habilitierte sich Anton Dohrn 1868 als Privat- 
dozent in Jena. Bei seinen entwickelungsgeschichtlichen Unter- 
suchungen hatte Dohrn bald herausgefunden, daß ohne Heran- 
ziehen der Beobachtungen an Jugendformen auf ein Eindringen 
in die Probleme des Aufbaues der Organismen nicht zu rechnen 
sei. Zum Studium der lebenden Jugendformen begab sich Anton 
Dohrn nach einer kleinen Exkursion an verschiedenen Küsten 
Westeuropas im Herbst 1868 nach Messina, dem Mekka der 
deutschen Privatdozenten, wie die Italiener scherzend sagten, 
wo seit Lazzaro Spalanzanis Zeiten 1787 wiederholt zahl- 
reiche Naturforscher den faunistischen Reichtum des Sizilianischen 
Meeres gerühmt hatten. Hier vertiefte sich Dohrn in das 
Studium der Entwickelung der Krustazeen und knüpfte vielfache 
Beziehungen zu anderen Gelehrten an; hier wurde auch der Keim 
zu mancher tiefen Freundschaft gelegt, die sich später bewähren 
sollte. Bis Frühjahr 1869 verweilte Dohrn an der Messinesischen 
Straße, und nachdem er einmal erkannt hatte, welche Fülle von 
Problemen das intensive Studium der marinen Organismen nach 
sich zog, trug er sich mit dem Gedanken, hier ein zoologisches 
Laboratorium zu errichten. Solche Unternehmungen waren schon 
früher in Kleinen Anfängen verschiedentlich angebahnt worden, und 
heute noch steht in Portovenere an der Halbinsel bei La Spezia 
das Haus Spalanzanis, das einst ein kleines Laboratorium des 
italienischen Forschers enthielt, die älteste zoologische Station. 
Auch Carl Vogt hatte schon in den sechziger Jahren die 
Absicht, ein großes zoologisches Laboratorium an dem herrlichen 
