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des Offenbacher Hafens gefunden worden.) Das Klima behält trotz beträcht- 
licher Schwankungen seinen subtropischen Charakter bis in die Zeit hinein 
bei, in der die Letten und Kalkschichten entstanden sind, auf denen unsere 
Stadt erbaut ist. Viel reicher als heute ist zu dieser Zeit die Welt der 
Wirbeltiere, besonders der Säuger, Reptilien und Fische. Aber auch Schalen 
von Muscheln, Schneckchen und Muschelkrebsen liegen in ungeheurer Menge 
jedoch in geringer Mannigfaltigkeit, in diesen, Ablagerungen, die der Geolog 
Oberoligozän und Untermiozän nennt. 
Daß im brackischen Wasser auch kalkabsondernde Algen in großer 
Menge lebten, hat man in den Stöcken bewundern können, die im Westen 
der Stadt (Niederräder Schleuse etc.) den geschichteten Letten durchsetzen. 
Einen Einblick in Bewegungen, die im Untergrund Frankfurts vorgegangen 
sind und wohl auch noch vorgehen, hat die Baugrube des Westhafens gestattet, 
in der sich infolge solcher Bewegungen die Letten und Mergel in weiten 
flachen Mulden und Sätteln gelegt zeigen. In Verbindung mit der Schilderung 
der Lagerungsweise und Folge der Schichten im Westhafengebiet wird auch 
der Entstehung der Grindbrunnen (kalte Schwefelquellen) gedacht. 
Ganz eigenartig ist die Bildung von Hohlräumen im kalkigen Mergel 
des Frankfurter Gebietes (gegenüber der Sachsenhäuser Warte, links der 
Darmstädter Landstraße). Diese Hohlräume sind zum Teil von unregel- 
mäßiger Form und mit diluvialem Sand erfüllt; zum Teil zeigen sie eine 
ausgesprochene Gewölbebildung und sind im Letten gleichsam durch Kalk- 
mauern abgeschlossen und völlig leer. 
Von nun an bis zur Eiszeit liegt die seither weit von Wasser bedeckte 
Gegend trocken wie heute, nur durchflossen von einem mächtige Gerölle 
mit sich führenden Strom, an dessen Ufer Mastodonten, die Ahnen unserer 
heutigen Elefanten, weiden. 
Erst bei dem Herannahen der Eiszeit wird die rheinmainische Land- 
schaft wieder zu einem See, in dem sich die Abwässer der Alpen und der 
mittelrheinischen Gebirge sammeln. Das Klima kühlt sich bedeutend ab. 
Dies ist aus der — noch immer manniglaltigen — Flora zu erkennen, 
die hauptsächlich an der westlichen Grenze Frankfurts bei Aushebung der 
Klärbeckenbaugrube in einem in Sand und Ton eingebetteten Braunkohlen- 
flözchen zutage getreten ist. Viele Formen dieser untergegangenen Flora 
finden wir heute nur noch in weit entfernten Weltteilen, manche sind ganz 
ausgestorben; aber eine ziemlich beträchtliche Zahl von ihnen hat sich, mehr 
oder weniger verändert, in späteren Zeiten wieder in unserer Landschaft 
angesiedelt. Trotz der Mannigfaltigkeit dieser Flora, die demnach noch 
tertiären Uharakter hat, scheint die Jahreswärme — nach Maßgabe der eine 
höhere Wärme, als sie heute im Untermaintal herrscht, heischenden Pflanzen — 
die jetzige Jahresisotherme nur um 0,50 übertroffen zu haben. Im Westen 
Frankfurts zog sich der Ostrand des Oberpliozänsees hin. Durch ihre Kalk- 
losigkeit unterscheiden sich die Absätze dieses Sees — ein Grund, weshalb 
sich fast keine tierischen Reste in ihnen erhalten haben — von fast allen 
älteren tertiären Sedimenten. 
Besonders lebendig haben sich im Untermaintal die unterirdischen 
Gewalten während der Pliozänzeit geäußert, indem Lavaströme, die inzwischen 
