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Er lebt gewöhnlich gesellig in Herden von zwanzig bis 
zu mehreren Hundert Stück, die Weibchen immer an Zahl über- 
wiegend. Nur alte Männchen scheinen sich manchmal als förm- 
liche Einsiedler abzusondern. Von Menschen und Tieren ge- 
fürchtet, konnte er sich so in der günstigsten Weise vermehren, 
denn obwohl das Weibchen nach einer Tragzeit von 20!/s Monaten 
nur ein Junges zur Welt bringt, gleicht sich dieser geringe 
Zuwachs durch eine mehr als 100jährige Lebensdauer wieder aus. 
Begnügten sich früher die Eingeborenen damit, unseren 
Riesen in großen Fallgruben zu fangen oder durch vergiftete 
Fallspeere zu töten, so gingen sie, als auch für sie das Elfen- 
bein zu einem lohnenden Handelsartikel wurde, zur Massentötung 
über. Indem große Steppengegenden an verschiedenen Stellen 
in Brand gesetzt wurden, fanden die eingeschlossenen Elefanten 
durch Feuer und Rauch und durch die Speere der Eingeborenen, 
die von den geängstigten, matten Tieren keine Gefahr mehr 
zu befürchten hatten, zu Hunderten ihren Tod. Interessanter 
ist die Jagd einiger Nubierstämme, bei der mehrere berittene 
Jäger das gefährliche Wild zu stellen suchen, während ein 
einzelner das Tier von hinten anschleicht, um ihm mit einem 
Hiebe seines breiten Schwertes die Achillessehne durchzuhauen, 
so daß der Koloß wie vom Blitz getroffen zusammenstürzt. Die 
modernen Feuerwafifen der berufsmäßigen Elefantenjäger und 
der Sportsleute scheinen jedoch sein Schicksal vollends besiegelt 
zu haben. Wie uns die Statistik lehrt, wird von den 1200000 kg 
Elfenbein, die jährlich zur Verarbeitung kommen, etwa ein 
Drittel aus den fossilen Zähnen des Mammut gewonnen, ganz 
unbedeutende Mengen liefert der asiatische Elefant; 800 000 kg 
werden dagegen schon seit Jahrzehnten Jahr für Jahr aus 
Afrika exportiert, und wenn man bedenkt, daß diese Menge 
jährlich etwa 65000 Elefanten das Leben kostet, kann es uns 
nicht wundern, wenn dieser interessante Vertreter der Tierwelt 
bald nur noch in Museen anzutreffen sein wird. Mit um so 
größerer Freude begrüßen wir es deshalb, daß uns durch die 
verständnisvolle Fürsorge unseres Gönners ein solch vorzügliches 
Exemplar überwiesen worden ist. Denn nur zu bald wird die 
Zeit verstrichen sein, in der es überhaupt noch möglich sein 
dürfte, derartig riesige Vertreter dieser Art zu erlegen. 
E. Wolf. 
