k — 10% — 
hindurch gewachsen und hielt so die losen Wirbel zusammen. 
Aus Einzelknochen hat man eine Reihe vollständiger Skelette 
künstlich zusammengesetzt, an den übrigen das Fehlende er- 
gänzen können. 
Von dort stammt auch das tadellose, nur wenig ergänzte 
Skelett, das kürzlich der Senckenbergischen Gesellschaft von 
Ch. Girtanner in Clarens für den Preis von M. 2850 ange- 
boten wurde, — in Anbetracht der Schönheit des Stückes ein 
recht geringer Preis — und es ist sehr erfreulich, daß die Ver- 
waltung sich rasch entschlossen hat, die Summe vorläufig zu 
bewilligen, ehe noch ein großmütiger Spender (auf den wir aber 
immer noch hoffen) dafür gefunden war. Unser prächtiges Stück 
läßt erkennen, daß die durch gleiche Lebensart bestimmte Ähnlich- 
keit („Konvergenz“) zwischen Riesenalk und Pinguin sich auch 
auf das Innere erstreckt. Wie die Pinguine besaß der Riesenalk 
einen hohen Brustbeinkamm, der sonst als Ansatzfläche der 
Brustmuskulatur nur flugbegabten Vögeln zukommt, bei fluglosen 
aber — Strauß, Kiwi, Eulenpapagei u. a. — durch Rückbildung 
verschwindet. Daß dieser Kamm bei Riesenalk und Pinguin 
trotz ihrer Flugunfähigkeit erhalten geblieben ist, erklärt sich 
durch den Gebrauch der Flügel als Ruderorgan: zu ihrer Be- 
wegung im Wasser dienen die gleichen Muskeln und sind dieselben 
Ansatzflächen erforderlich wie bei den Fliegern. Auch die Ab- 
flachung des ganzen Arm- und Handskeletts, die bei den Pinguinen 
so auffallend ist, findet sich angedeutet. 
Leider besitzt unser Museum kein Ei des Riesenalkes, 
nur eine Nachbildung. Von den 72 in der Welt vorhandenen 
echten Eiern hat England sich weitaus den Löwenanteil — 
nicht weniger als 49 — gesichert, vor allem auch durch den 
Eifer privater Sammler. Ganz Deutschland besitzt nur fünf. 
Die Summen, die für Riesenalkeier bezahlt werden, sind freilich 
schon jetzt enorm; erzielten doch die letzten Stücke, die ihren 
Besitzer gewechselt haben, Preise zwischen 4000 und 6000 M. 
Dennoch erscheint es fast als eine wissenschaftliche Ehrenpflicht 
des Senckenbergischen Museums, die nächste sich etwa bietende 
Gelegenheit zum Erwerb eines solchen Eies und damit zur 
völligen Komplettierung seines Besitzes an Riesenalkresten un- 
gesäumt zu ergreifen. 
O. zur Strassen. 
