— 17 — 
IV. Wissenschaftliche Sitzungen. 
1. Sitzung am 16. Oktober 1909. 
Prof. Dr. OÖ. zur Strassen, Leipzig: 
„Psychologie der Insekten.“ 
In Fragen der Tierpsychologie haben von jeher nächst den 
Wirbeltieren die Insekten die Hauptrolle gespielt, da sie durch 
Häufigkeit und Schönheit das menschliche Interesse auf sich 
zogen und in ihrem Verhalten in der Tat mehr als andere 
Wirbellose merkwürdig sind. Dabei wurde und wird noch 
manchmal der Fehler begangen, menschliche Bewußtseinsvor- 
gänge und psychische Leistungen ohne genügende Kritik auf 
die Insekten zu übertragen. In dieser Hinsicht verlangt viel- 
mehr das „Prinzip der Sparsamkeit“ die größte Vorsicht. Die 
inneren Vorgänge, die unser eigenes Verhalten bewirken, stellen 
eine ganze Stufenleiter von steigender Kompliziertheit dar, die 
mit unbewußten, den physiko-chemischen Prozessen ähnlichen, 
ja im Prinzip auf solche zurückführbaren Leistungen beginnt 
und bis zum bewußten intelligenten Denken emporsteigt. Es 
dürfen nun innere Vorgänge einer bestimmten Komplikations- 
stufe nur dann beim Tiere angenommen werden, wenn das 
Verhalten des Tieres nicht schon durch einfachere erklärt 
werden kann. 
Auf der niedersten Stufe stehen die vollkommen ange- 
borenen, unbewußten Bewegungen unserer inneren Organe (Darm, 
Herz) und die ebenso unbewußten, durch äußere Reize ausge- 
lösten Reflexe, wie die Iriskontraktion auf Lichtreiz. Derartige 
Vorgänge genügen, um beim Insekt die Lauf-, Flug-, Freß- 
bewegung usw. an sich zu erklären, desgleichen die zweckmäßige 
Auslösung solcher Bewegungen durch den Reiz einer Berührung, 
Belichtung des Auges, Geruch der Nahrung und ähnliches. Sehr 
oft sind nun die Bewegungen der Insekten zweckmäßig gerichtet. 
Überwinternde Räupchen kriechen auf das Licht zu und gelangen 
so an die Zweigenden, wo sie Nahrung finden; Schmetterlinge 
fliegen zu duftenden Blüten, Aasinsekten zum Aas; die Männchen 
finden auf enorme Distanz ihre Weibchen. Solche Richtungs- 
bewegungen (Tropismen) sind als besondere Art des Reflexes 
leicht zu erklären. Auch der menschliche Säugling findet die 
Brust der Mutter. 
