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oder mit den Hilfsmitteln der Chemie ihre Bausteine analysiert. 
Obwohl man bei rationeller Betrachtungsweise aus zahlreichen 
naheliegenden Gründen bereits annehmen mußte, daß mit den 
auffälligen Ähnlichkeiten auch tiefgreifende Differenzen gepaart 
sind, ist es doch erst dem letzten Jahrzehnt vorbehalten ge- 
blieben, die Mittel und Wege aufzufinden, durch die es mit 
Sicherheit gelingt, die Gewebsbestandteile verschiedener Tierarten 
zu differenzieren. 
Die hierzu dienenden Methoden beruhen auf der Reaktions- 
fähigkeit des Organismus gegenüber artfremden Stoffen. Der 
Teil der biologischen Wissenschaften, der sich mit dem Studium 
dieser Reaktionen beschäftigt, die Immunitätsforschung, trägt 
ihren Namen heute nicht mehr ganz zu Recht. Ursprünglich 
hatte man nämlich diese Reaktionsfähigkeit des Organismus bei 
der Einverleibung von krankheitserregenden Bakterien oder 
ihren giftigen Stoffwechselprodukten entdeckt. Man hatte fest- 
gestellt, daß der Organismus, falls es nicht zum tödlichen 
Ausgang kommt, eine Immunität zurückbehält, die ihm gegenüber 
dem erneuten Eindringen der gleichen Krankheitsursache einen 
Schutz verleiht, und daß die Blutflüssigkeit (das Blutserum) 
dabei eine neue Eigenschaft gewinnt, die es befähigt, auf die 
Bakterien oder ihre Gifte so einzuwirken, daß sie ihre krankheits- 
erregende Funktion einbüßen. Man nennt daher solche Sera 
(Antisera) „Immunsera“. Mit der Zeit hat sich aber immer 
allgemeiner ergeben, daß die nämliche Reaktionsfähigkeit des 
Organismus nicht nur gegenüber schädlichen Agentien besteht, 
sondern gegenüber artfremden Stoffen im allgemeinsten Sinne. 
Werden z. B. einem Kaninchen menschliche Eiweißbestand- 
teile, etwa Blutserum, eingespritzt, so erfolgen im Kaninchen- 
organismus tiefgreifende Umwälzungen, die wir daran erkennen, 
daß das Kaninchenblutserum neue Eigenschaften annimmt. Diese 
Eigenschaften können wir in sinnfälliger Weise nachweisen. 
Mischt man nämlich ein derart gewonnenes „Anti“-serum mit 
einer Lösung von menschlichem Eiweiß, so entsteht ein Nieder- 
schlag, der beim Mischen des gleichen Antiserums mit einer 
andersartigen Eiweißart (etwa Pferdeserum) ausbleibt. Man 
nennt diesen Vorgang Präcipitation und die im Antiserum ent- 
haltenen wirksamen Stoffe Präcipitine. Ein anderes Verfahren, 
das die besondere Beschaffenheit des Antiserums zum sichtbaren 
