Agassiz aus: in über 7000 m konnten lebende Seesterne nach- 
gewiesen werden. Es ist nicht das geringste Verdienst der 
Deutschen Tiefsee-Expedition, gezeigt zu haben, daß auch eine 
reiche und vielfältig geartete pelagische Fauna in größeren 
Tiefen, tausende von Metern über dem Boden, lebt. Dank der 
bevorzugten Verwendung großer Vertikalnetze, die von dem 
Leiter der Expedition auf Grund seiner früheren Erfahrungen 
besonders zweckmäßig konstruiert waren und eine gute Er- 
haltung der heraufgezogenen Organismen sicherten, ist die Aus- 
beute gerade dieser in mittleren Tiefen schwebenden Lebewelt 
eine besonders reiche und wertvolle geworden. 
Das uns bis jetzt überwiesene Material besteht vorzugs- 
weise aus Schwämmen und Fischen. 
Unter den sessilen Formen der Tiefsee sind es vorwiegend 
die Glasschwämme (Hexactinellidae), deren duftig zarte, 
zierlich gebaute Kieselgerüste schon von Anbeginn der Forschung 
immer wieder das Erstaunen der Zoologen erweckten. Lange 
dünne Glasfäden, die zu kleineren oder größeren Schöpfen ver- 
einigt im Bodenschlamm wurzeln, verfilzen sich dicht aber 
gesetzmäßig zu einem engmaschigen Netzwerk, das, durch 
modifizierte und mikroskopisch kleine Nadelgebilde gestützt und 
vom Weichkörper umspannt,. den Schwamm aufbaut. Immer 
aber sind die Grundformen der Nadeln, wenn auch noch so 
mannigfaltig ausgebildet, Sechsstrahler, denen die Gruppe ihren 
Namen verdankt. Unter den Hexactinelliden aus 362—4990 m 
Tiefe war es der Expedition vorbehalten, nicht nur von bereits 
bekannten Formen ungleich mächtigere und außerordentlich gut 
erhaltene Exemplare zu erbeuten, sondern auch Vertreter ganz 
neuer Familien aufzufinden. Wir führen einige der selten 
schönen Exemplare an, die jetzt in unseren Besitz gelangt sind. 
Aus der Unterordnung der Amphidiscophora, ausgezeichnet 
durch zierliche, mikroskopisch kleine Doppelanker, verdienen 
besondere Beachtung je ein prächtiges Exemplar der verwandten 
Formen Pheronema raphanus F. E. Schulze und Platylistrum 
platessa F.E.Sch. Sie gehören zu den schönsten der Aus- 
beute. Pheronema besitzt eine gedrungene rettigartige Ge- 
stalt, deren Breitendurchmesser ungefähr der Höhe von 15 cm 
entspricht. Von der Basis geht ein mächtiges, leicht verfilztes 
Nadelbüschel von etwas geringerer Breite zur Bodenverankerung 
