— 309 — 
der Tat, von der Entdeckung Kochs datiert die neue Ära der 
Gesundheitspflege, die ihre Maßnahmen auf die Erkenntnis der 
Biologie der Krankheitserreger und deren Verbreitungsweise 
mit glänzendem Erfolge zu basieren vermochte. Das Vorbild 
für die Bekämpfung aller anderen Krankheiten ist die von 
Koch in die Wege geleitete zielbewußte Bekämpfung der Tuber- 
kulose geblieben. 
Mitten aus dieser so viel versprechenden Tuberkulosearbeit 
wurde Koch im Jahre 1883 zur Erforschung der Cholera ab- 
gerufen, die in Ägypten ausgebrochen war und Europa bedrohte. 
Die Seuche war, bald nachdem die von Koch geführte Kom- 
mission ihre Arbeit begonnen hatte, in Ägypten erloschen; 
aber Koch, der bereits in einigen Fällen wichtige Beobach- 
tungen in den Darmausleerungen Kranker gemacht, folgte ihr 
nach Indien, ihrem Heimatlande, und fand dort ihren Erreger, 
ein schraubenförmiges Stäbchen, den sogenannten Kommabazillus. 
Die Studien über die Biologie des in Reinkultur gewonnenen 
Mikroorganismus führten zum Klaren Verständnis der Verbrei- 
tungsweise dieser wegen ihres akuten Verlaufs so gefürchteten 
Krankheit und damit zur Erkenntnis der zu ihrer erfolgreicken 
Bekämpfung notwendigen praktischen Maßnahmen. Der kranke 
Mensch ist der Träger, Vermehrer und Verbreiter der Cholera- 
keime: die ersten Krankheitsfälle müssen daher rechtzeitig er- 
kannt, isoliert und unschädlich gemacht werden, um eine Ver- 
breitung der Krankheit wirksam zu verhüten. Die hierauf 
gerichteten Vorschläge Kochs wurden von der internationalen 
Sanitätskonferenz zu Dresden 1883 angenommen und bewährten 
sich 1893 beim Ausbruch der Cholera in Hamburg in glänzender 
Weise. Ihnen verdankt es Deutschland, daß es damals von einer 
allgemeinen Epidemie verschont geblieben ist. 
Nachdem die Cholerauntersuchungen zum Abschluß gelangt 
waren, wandte sich Koch‘ wieder seinen Tuberkulosestudien 
zu. In jahrelangen Versuchen war er bemüht, ein Mittel zu 
finden, um die außerhalb des Körpers leicht zu tötenden Para- 
siten auch innerhalb des lebenden Organismus zu vernichten. 
Auf dem X. internationalen Kongreß zu Berlin 1890 machte er 
die Mitteilung, daß dieses Mittel von ihm gefunden sei, und bald 
darauf folgte seine grundlegende Publikation über das Tuber- 
kulin, mit Hilfe dessen die Tuberkulose in ihren ersten Stadien 
