Er 
Das Mastodon. 
Mit 2 Abbildungen. 
Als eine der wertvollsten Erwerbungen des verflossenen 
Jahres muß ein gewaltiges Mastodonskelett bezeichnet 
werden, das neben dem indischen und afrikanischen Elefanten 
als erster Vertreter der Elefanten der Vorzeit im Lichthof auf- 
gestellt worden ist. 1879 aus dem Moorboden bei Little Britain 
unweit Newburgh im Staate New York ausgegraben, war es 
30 Jahre lang eine Zierde des American Museum of Natural 
History in New York, bis dieses vor kurzer Zeit das noch 
besser erhaltene berühmte „Warren-Mastodon* erworben hat. 
Unter Benützung dieser einzigartigen Gelegenheit wurden Ver- 
handlungen zur Erwerbung des ersten Stückes angeknüpft, die 
dank dem außerordentlichen Entgegenkommen von Professor 
H. F. Ösborn, dem Präsidenten des New Yorker Museums, 
erfolgreich gewesen sind. Der wärmste Dank aber gebührt 
zwei Frankfurtern in New York, J. Langeloth und Jakob 
H. Schiff, die in treuer Anhänglichkeit an ihre Vaterstadt 
das Prachtstück erworben und der Senckenbergischen Natur- 
forschenden Gesellschaft zum Geschenk gemacht haben. 
Ein in allen Stücken vollständiges Skelett eines Tieres 
der Vorzeit gehört zu den größten Seltenheiten, und nur ganz 
wenige Museen können sich rühmen, ein solches zu besitzen. 
Es ist sogar schon eine Ausnahme, wenn überhaupt noch einzelne 
Skeletteile im Zusammenhang gefunden werden. Die Verwesung 
im Verein mit aasfressenden Tieren macht den Anfang, und 
nachher arbeiten die verschiedenen Kräfte der Verwitterung 
Jahrtausendelang ungestört weiter. Kommt dazu noch der Um- 
stand, daß ein Nichtfachmann den Fund entdeckt, so wird durch 
ungeschicktes Ausgraben oft noch mehr zerstört, als vorher 
schon vernichtet wurde, und so kommt es, daß so gut wie alle 
Skelette der Vorzeit mehr oder weniger ergänzt werden müssen, 
zum Teil mit den entsprechenden Knochen anderer Tiere, zum 
Teil mit Gipsabgüssen von vollständigeren Exemplaren. 
Auch unser Mastodon ist ergänzt, aber nur in wenigen 
Teilen. In Gips wurden die meisten der kleinen Fußknochen 
nachgebildet, ebenso vier Halswirbel, drei Rückenwirbel und 
der größte Teil der Schwanzwirbel — also besonders kleine 
