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reguliert, daß das Geschöpf sich auf den Reiz zu starker Er- 
schütterung, Hitze usw. in die sichere Tiefe versenken kann. 
Eine kleine Gruppe von Tieren aber hat es erreicht, auch diesen 
Aufwand an regulatorischen Einrichtungen und körperlichen 
Anstrengungen zu ersparen; sie sind durch starken Gasgehalt 
so leicht gemacht, daß sie ohne jede eigene Bemühung an die 
Oberfläche selbst getragen werden und hier verbleiben. Die 
Gefährlichkeit ihres Aufenthaltes aber gleichen sie durch besonders 
raffinierte Zweckmäßigkeit ihres gesamten Baues aus. So treibt 
die Nacktschnecke Glaucus wie ein mit Gas gefüllter Ballon 
zeitlebens dicht an der Oberfläche. Die Veilchenschnecke, Jan- 
thina, hängt an einem schaumigen Floß, das sie sich selbst aus 
Luft und Schleim erbaut. Die große Blasenqualle, deren Gas- 
behälter hoch auf dem Wasser liegt, erreicht hierdurch noch 
den besonderen Vorteil, daß sie durch die Luftströmung von 
Ort zu Ort, d. h. zu immer neuen Nahrungsquellen getrieben 
wird. Am zweckmäßigsten aber ist die blaue Segelqualle, Velella, 
eingerichtet. Mit dem dreieckigen Segel, das sich über ihrem 
floßartigen Leibe erhebt, segelt sie nicht nur leicht im Winde 
dahin, sondern benutzt die Luft auch an Stelle von selbst- 
erzeugtem Gase zur Füllung der in ihrem Körper enthaltenen 
Hohlräume, ja selbst zur Atmung nach Art der Insekten. Kein 
Wunder, daß dieses vollendet zweckmäßige Geschöpf in unge- 
heuren Scharen an der Oberfläche warmer Meere zu finden ist. 
4. Sitzung am 5. November 1910. 
Dr. F.Drevermann: 
„Elefant, Mastodon und ihre Ahnen“. 
Wie Riesen aus der Vorzeit ragen die mächtigen Elefanten 
in die Gegenwart hinein. Keine Tiergruppe zeigt eine nähere 
Verwandtschaft mit ihnen; ihre Größe, die Stoßzähne und ihr 
eigenartiger Rüssel lassen sie ganz isoliert dastehen. Auch die 
Paläontologie konnte bis vor kurzer Zeit nur wenig über die 
Ahnenreihe der Elefanten berichten. Man wußte wohl, daß 
zuerst im Miozän elefantenartige Tiere, die Mastodonten, auf- 
treten, und daß sich von da an zahlreiche Verwandte, an Größe 
und Menge der Arten immer mehr zunehmend, anschließen, bis 
mit dem Schluß der Pliozänzeit eine merkliche Abnahme einsetzt, 
die bis zur Gegenwart andauert. Aber während fast alle anderen 
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