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Wie bei meiner ersten Reise im Jahre 1907 wählte ich 
auch diesmal wieder die Route über Djibouti, da sie zurzeit 
noch unzweifelhaft die schnellste und einfachste Verbindung 
Europas mit der 'äthiopischen Hauptstadt ist. Die beiden 
anderen Zugänge zu dem vom Meere abgeschlossenen Äthiopien 
sind umständlicher und zeitraubender. Der eine dieser Wege 
führt durch die italienische Kolonie Erythraea zur abessinischen 
Grenze, dann auf etwa sechswöchentlichem, beschwerlichem 
Landmarsch zur Hauptstadt, der andere den Blauen Nil aufwärts 
bis in die Gegend von Gambela, von wo aus wiederum ein 
langwieriger Marsch nach Addis-Abbeba zurückzulegen ist. So 
interessant gerade die letztere Route für mich gewesen wäre, 
so kam sie doch schon aus dem Grunde nicht in Betracht, weil 
meine Reise in die Monate des tiefen Wasserstandes fiel und 
der Blaue Nil um diese Zeit nicht schiffbar ist. 
Am 29. Januar vormittags gegen 10 Uhr läuft der kleine, 
nur 152 Tonnen haltende französische Küstendampfer „Binger“, 
mit dem ich die Überfahrt von Aden gemacht habe, an der Mole 
von Djibouti an. Die flache, sonnendurchglühte Somaliküste 
mit ihrer Haupt- und Hafenstadt Djibouti liegt vor mir, das 
bekannte Bild einer afrikanischen Küstenstadt, das lediglich 
durch den weißen, palmenumsäumten Palast des französischen 
Gouverneurs einigen Reiz bekommt. 
Djibouti ist eine Neugründung der Franzosen und verdankt 
seine Entstehung dem Wunsche Frankreichs, sich ausgangs des 
Roten Meeres — ähnlich wie die Engländer in Aden — einen 
Stützpunkt zu verschaffen, dessen sie für ihre hinterindischen 
Kolonien bedurften. Zu wirklicher Bedeutung jedoch gelangte 
Djibouti erst, als Chefneux und Ile (letzterer der später 
bekanntgewordene „Premierminister“ Meneliks) anfangs der 
neunziger Jahre den Plan faßten, von: der Meeresküste aus eine 
Eisenbahn in das Innere, zunächst bis zu der damals wohl 
bedeutendsten innerafrikanischen Handelsstadt Harrar, zu bauen. 
Das Projekt kam jedoch nur zum Teil zur Durchführung. Die 
Bahn wurde lediglich bis Dirre-Daua gebaut; zu der letzten, 
etwa 60 km langen Strecke reichten die Mittel nicht mehr aus. 
Mein Besuch bei Herrn Pascal, dem französischen Gou- 
verneur, überzeugte mich, daß der Behördenorganismus vorzüglich 
funktioniert hatte. Das Auswärtige Amt hatte meine Expedition 
