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müßte sich doch wohl dieser einzige Schienenstrang, dem der 
hauptsächlichste Verkehr mit Europa zufällt, besser rentieren. 
Dienstag, den 2. Februar, geht's bei grauendem Morgen 
zum Bahnhof; um 6 Uhr ist die Abfahrt des Zuges, und bei 
dem notorisch großen Zudrang der Passagiere — es fuhr außer mir 
auch noch ein Europäer mit — heißt es, beizeiten zur Stelle zu sein. 
Mit der langweiligen, zwölfstündigen Fahrt, während der die 
pustende Maschine uns mit dem Aufwand ihrer letzten Kräfte 
zu dem etwa 1100 m hoch gelegenen Dirre-Daua hinaufzog, 
will ich mich nicht aufhalten und nur erwähnen, daß bei 
Kilometer 90 die abessinische Grenze erreicht wird. Wir sind 
also in Abessinien, und es ist jetzt vielleicht Zeit, einige ganz 
kurze allgemeine Bemerkungen über das Land, dem meine Reise 
gelten sollte, und über seine Bewohner vorauszusenden. 
Abessinien, auch Äthiopien oder Habesch genannt, umfaßt 
etwa 600000 qkm, ist also wesentlich größer als das Deutsche 
Reich. Es ist sehr dünn bevölkert; denn seine Einwohnerzahl 
wird, hoch gerechnet, mit etwa neun Millionen eingeschätzt. 
Der zentralgelegene Teil des abessinischen Reiches ist ein 
Hochland von durchschnittlich 2000 bis 2500 m Meereshöhe, 
das jedoch dank seiner geographischen Breite fast überall noch 
Getreidebau zuläßt. Im Osten, Süden und Westen des Reiches 
finden sich ausgedehnte Niederungen, „Kollas“ genannt, meist 
buschdurchsetzte Steppen und Wüsten. 
Das Klima ist in den Hochlagen ein verhältnismäßig gutes; 
doch stellen sich bei den an große Höhen nicht gewöhnten 
Europäern sehr bald Anzeichen der Bergkrankheit ein. So 
bringen z. B. die meisten Europäer, die gezwungen sind, in der 
2500 m hoch gelegenen Hauptstadt zu arbeiten, einen Herzfehler 
mit nach Hause. In den Niederungen ist das Klima durchweg 
ungesund; Malaria, Schwarzwasserfieber und nicht zuletzt 
Dysenterie fordern alljährlich ungezählte Opfer. 
Die Bevölkerung besteht aus den herrschenden Amharen, 
die sich semitischer Abkunft rühmen, und aus den unterworfenen 
Stämmen, von denen wohl die nomadisierenden Somalis und 
die ackerbautreibenden Fallas die bedeutendsten sind. Nicht 
unerwähnt möchte ich die zahlreichen fronenden Negerstämme 
im Westen und Süden lassen, die der hochfahrende Abessinier 
mit dem verächtlichen Kollektivnamen „Schankella“ d. h. schwarz 
