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Büschen, ja selbst an hohen Bäumen auf, um so die Nacht zu 

 verbringen. Da die Körperwärme der Libellen von der Tempe- 

 ratur der Umgebung abhängig ist, wird man die meisten Arten 

 im Sommer treffen ; sie sind aber auf diese Jahreszeit nicht be- 

 schränkt, die einzelnen Arten verteilen sich vielmehr auf die 

 ganze Zeit, in der überhaupt Insekten fliegen. Viele Arten sind 

 nur wenige Wochen vorhanden, jede aber nur in einer einzigen 

 Generation, da ihre Entwicklung mindestens ein Jahr, die der 

 größeren Arten sogar mehrere Jahre in Anspruch nimmt. Die Ver- 

 wandlung der Wasserjungfern ist insofern eine unvollkommene, 

 als bei ihnen kein Ruhe- oder Puppenzustand eintritt, wie bei 

 den Schmetterlingen; die Larven sind aber der geflügelten Form 

 auch nicht so ähnlich wie etwa bei den Heuschrecken, selbst 

 dann nicht, wenn die Flügelscheiden schon sehr deutlich sind. 

 Die Unähnlichkeit zwischen Larve und Imago ist wohl durch die 

 ganz verschiedene Lebensweise beider Formen hervorgerufen: 

 die an den Aufenthalt im Wasser gebundene Larve muß anders 

 organisiert sein wie das in der Luft lebende Geschlechtstier. 

 Dadurch wird die Entwicklung der Odonaten zu einem der in- 

 teressantesten Kapitel der Insektenbiologie. Sehr auffallend sind 

 die Vorgänge bei der Begattung und die dieser vorausgehenden 

 Liebesspiele. Bei jedem Spaziergang längs eines Baches oder 

 in der Nähe eines Teiches werden wir beobachten, wie Libellen- 

 männchen in auffallend langsamem Fluge ohne Unterlaß Büsche 

 und Schilfstengel nach den Weibchen absuchen, die dort, durch 

 ihre Färbung geschützt, sich anscheinend vor den Männchen ver- 

 bergen oder, sobald sie entdeckt sind, sich in rasender Flucht 

 vor ihnen zu retten suchen. Die Männchen fangen die Weibchen 

 mit den Beinen ein, packen sie dann mit den Haltezangen des 

 Hinterleibes am Prothorax und ziehen sie hinter sich her. Die 

 Haltezangen sind bei den einzelnen Arten sehr verschieden ge- 

 baut, stets aber befinden sich am Prothorax des Weibchens Aus- 

 schnitte, in die die Zangen der artgleichen Männchen genau 

 passen. Diese Einrichtung ist offenbar geeignet, Kreuzungen zu 

 verhüten, die tatsächlich auch nur selten vorkommen, aber doch 

 zuweilen beobachtet wurden, z. B. zwischen Aeschua grandis 

 und cyanea. Der nun folgende Begattungsakt ist infolge des 

 sehr merkwürdigen Baues der Fortpflanzungsorgane recht kom- 

 pliziert. Die Genitalöffnung des Männchens liegt auf der Bauch- 

 seite des neunten Ringes; das Tier befördert aber vor der Be- 



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