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Die Gürteltiere bauen alle große Höhlen und Gänge, die sie 

 mit ihren riesigen Krallen ausgraben und in denen sie wohnen. 

 Ihre Nahi'ung besteht zum größten Teil aus Insekten, doch sollen 

 viele Arten auch Fleisch nicht verschmähen. Im Magen des 

 Riesengürteltiers fand Kappler Käferlarven, Maden, Raupen 

 und Würmer; andererseits berichtet der Prinz Max von Wied, 

 daß es auch Aas fresse und daß man in einigen Urwaldgegenden 

 Brasiliens gezwimgen sei, die Friedhöfe besonders zu schützen, 

 da es die Leichen ausgrabe, um sie zu verzehren. 



Wie alle Gürteltiere wird auch das Riesengürteltier in seiner 

 Heimat gegessen ; doch wird sein Fleisch angeblich weniger ge- 

 schätzt als das der kleineren Arten. Die Eingeborenen Brasiliens 

 haben eine sehr einfache Methode, die Gürteltiere zuzubereiten: 

 man wirft das Tier ganz ins Feuer und brät es in seinem 

 Panzer. 



Am nächsten verwandt ist das Riesengürteltier (Priodontes 

 giganteus E. Geoff.) mit dem Nacktschwanz-Gürteltier. 

 Es unterscheidet sich aber von ihm, außer durch die viel be- 

 deutendere Größe, durch den gepanzerten Schwanz und die un- 

 ter allen Gürteltieren einzigartige Färbung: Der schwärzliche 

 Mittelteil des Panzers wird allseitig von mehreren Reihen weißer 

 Schilder eingefaßt; von der gleichen Farbe sind die Schilder des 

 Kopfes und Schwanzes. Am Schädel fällt die schon oben er- 

 wähnte große Zahl der sehr kleinen Backzähne auf, die bis zu 

 26 in jeder Kieferhälfte erreichen kann. 



Das Riesengürteltier ist im ganzen tropischen Südamerika 

 verbreitet, soweit der Urwald reicht, d. h. von den Anden im 

 Westen bis zum Atlantischen Ozean im Osten und von Guayana 

 und Venezuela im Norden bis zu den Oberläufen der großen 

 argentinischen Ströme, des Parana und Paraguay, im Süden. 

 Überall aber ist das Tier selten, so daß es nur die wenigsten 

 Reisenden zu Gesicht bekommen haben. Es ist dies auch der 

 Grund, warum es so überaus selten in die Museen gelangt. 



E. Schicarz. 



