Strauß überragt, ist das vollständige Fehlen der Flügel, und zwar 

 ist keine Spur der Armknochen vorhanden, xiuf kräftigen plum- 

 pen Beinen mit drei starken Vorderzehen schritt das mächtige 

 Tier langsam und wuchtig einher, als Eiese einer vielgestaltigen 

 Gruppe von Vögeln, zu der kleine und große, schlanke und 

 plumpe Vertreter gehören. Viele Arten sind unterschieden wor- 

 den, die z.T. wieder angezweifelt wurden; aber es darf auch 

 wohl als schwierige Aufgabe gelten, die zahllosen Knochen, die 

 sich in den Sümpfen Neuseelands dank dem Eifer van H a a s t s , 

 Hochstetters und anderer gefunden haben, bestimmten Vo- 

 gelarten zuzuerteilen. Jedenfalls ist hier noch lange keine Einig- 

 keit erzielt, und auch Dinornis maximiis Owen, unsere Art, wird 

 von manchen Forschern für das Weibchen des Dinornis robustus 

 Owen gehalten, während andere beide Formen trennen. 



Es ist eigenartig, daß alle diese Vögel auf Neuseeland 

 beschränkt sind. Wahrscheinlich sind ihre unbekannten festlän- 

 dischen Verwandten schon viel früher den Nachstellungen ihrer 

 Feinde erlegen, während sie auf der großen Insel sich länger 

 halten konnten. Auch eine zweite Rieseninsel, Madagaskar, 

 hat einen ähnlichen gewaltigen Vogel beherbergt, den Aepyornis. 

 Während hier aber Skelette nur sehr selten vorkommen, werden 

 die mächtigen Eier (Fig. 2a) gelegentlich immer wieder ge- 

 funden, und so konnte auch unser Museum vor wenigen Jahren 

 als Geschenk von Geh. Kom.-Rat Dr. L. Gans ein prachtvolles, 

 ganz unversehrtes Exemplar erwerben. Sein Inhalt kommt etwa 

 dem von 150 Hühnereiern oder 6 Straußeneiern gleich! 



Über die Zeit, in der diese Riesenvögel auf Neuseeland und 

 Madagaskar gelebt haben, besteht keine Einigkeit. Man kennt 

 von Dinornis sogar die Haut, die Federn, Teile des Auges usw., 

 man hat diese Reste in einer Höhle Neuseelands gefunden, wo 

 sie dank der ungewöhnlichen Trockenheit der ganzen Gegend er- 

 halten geblieben waren. Solche Funde scheinen zu beweisen, daß 

 seit der Ausrottung der gewaltigen Tiere noch keine allzulange 

 Zeit verflossen sein kann. Und so nehmen denn in der Tat 

 die meisten Forscher heute an, daß die Maoris sie bald nach 

 ihrer Einwanderung in Neuseeland als bequemste und nutzbrin- 

 gendste Jagdbeute erkannt und durch unablässige Nachstellungen 

 vernichtet kaben. Man findet häufig alte Brandstellen mit Feuer- 

 steinwaffen und den zerschlagenen Knochen der Moa; ob es aber 

 die Waffen der Maoris oder die ihrer Vorgänger sind, das ist 



