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So hat uns die Schutzimpfung eine Reilie von Verfahren in die Hand 

 gegeben, die auch den kleinsten, aber darum nicht minder gefährlichen 

 Feinden, in trefflicher Weise zu begegnen geeignet sind. Die medizinisch- 

 naturwissenschaftliche Forschung hat hier Triumphe gefeiert, die sich gerade 

 im Zeichen des Krieges in ihrer vollen Bedeutung zeigen. In dem einen 

 Falle (Poeken. Typhus, Cholera) folgen wir der großen Lehrmeisterin Natur, 

 im anderen (Wundstarrkrampf) benutzen wir in den Serumstoffen die wunder- 

 baren Produkte ihrer unnachamlichen Tätigkeit, in beiden Fällen den Ge- 

 fahren des ÜSTaturgeschehens durch wissenschaftliches Ablauschen seiner ge- 

 heimnisvollen Wege trotzend. 



7. Sitzung am 16. Dezember 1916. 



Dr. W. Wenz: 



„Aufgaben und Ziele der Paläogeographie ''. 



Während die methodischen Grundlagen der älteren Naturwissenschaften 

 in ihren großen Umrissen schon lange festliegen, haben sie sich in der 

 Geologie, als einem der jüngsten Zweige naturwissenschaftlichen Erkennens, 

 erst in neuerer Zeit mehr und mehr herauskristallisiert, wobei eine Reihe 

 neuer Disziplinen, wie Paläobiologie, Biostratigraphie, Paläogeographie usw. 

 hervortraten. Es handelt sich dabei in den meisten Fällen nicht um etwas 

 Neues schlechthin, sondern vielmehr um neue Betrachtungsweisen bekannter 

 Erscheinungen und Vorgänge von bestimmten Gesichtspunkten aus. Das gilt 

 vor allem auch für die Paläogeographie, deren Aufgabe die Darstellung der 

 geographischen Verhältnisse in der Vorzeit und ihrer Veränderung in der 

 geologischen Zeitenfolge ist, d. h. die Erforschung der topographischen, oro- 

 graphischen, hydrographischen, ozeanographischen und klimatischen Zustände 

 der Erde im Laufe der vorzeitlichen Epochen. Ihre Untersuchungen setzen 

 mit der Bildung einer festen Erdkruste ein und berühren sich hier natur- 

 gemäß eng mit kosmogenetischen Fragen. Sodann beschäftigt sie vor allem 

 die Frage der Bildung der Kontinente und ihre allmähliche Umgestaltung 

 durch äußere und innere Kräfte. Was die Ursachen dieser Veränderungen 

 betrifft, so sind wir in den meisten Fällen auf mehr oder weniger begründete 

 Hypothesen wie die der Polverschiebung oder der Verschiebung der Konti- 

 nentalschollen angewiesen oder sehen uns einer Reihe ihrem Wesen und ihrer 

 L'rsache nach z. Z. noch ungeklärter Erscheinungen, wie denen der isostati- 

 schen und geosynklinalen Bewegungen gegenüber. Von besonderer Wichtig- 

 keit ist die Frage, ob die Verteilung von Land und Meer in den großen Zügen, 

 so wie sie heute ist, einen dauernden Zustand darstellt oder größeren und 

 tiefer eingreifenden Schwankungen unterworfen ist, das sogenannte Perma- 

 nenzproblem. Auch hier gehen die Ansichten noch weit auseinander. 



Weit sichereren Boden betreten wir, wenn wir uns mit der Darstellung 

 der geographischen Verhältnisse eines bestimmten geologischen Zeitabschnit- 

 tes beschäftigen, die letzten Endes in den paläogeographischen Karten ihren 

 Ausdruck finden. Dabei sind wir in erster Linie auf die Ablagerungen an- 

 gewiesen, die aus jener Zeit herrühren. Aufgabe des Geologen ist es. diese 

 Ablagerungen zu deuten und ihren Charakter zu erforschen, wobei ihr 



