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sie nach der nächsten Mauser für die Sammlung abzutöten. So 

 gab sich zugleich die Gelegenheit, die Tiere vorher genau zu 

 beobachten und im Leben photographisch aufzunehmen und da- 

 nach eine möglichst lebenswahre Gruppe zu schaffen. Es handelt 

 sich um etwa hühnergroße Vögel, die in beiden Gesclilechtern 

 ziemlich anspruchslos gefärbt sind. Der Rücken ist braungrau, 

 ebenso die Oberseite des Schwanzes. Über die Flügel ziehen 

 sich mehrere schwarze Querbinden, die nach hinten in Braun 

 übergehen. Kopf und Brust tragen ein schönes mö venartiges 

 Blaugrau, das sich nach dem Bauch zu in Silbergrau aufhellt. 

 Ein besonderer Schmuck ist eine Haube langer, zerschlissener 

 weißer Federn auf Scheitel und Nacken, die bei Erregung der 

 Tiere aufgerichtet werden. Beim Männchen ist sie viel stär- 

 ker entwickelt. Charakteristisch in der Erscheinung ist der 

 kräftige, gerade, ziemlich lange Schnabel, an dessen Seite in 

 einer Rinne die Nasenlöcher als 13 Millimeter lange, oben und 

 unten von Hautfalten umsäumte Schlitze liegen. Am Schnabel- 

 grunde stehen starke Borsten. Die Läufe sind hoch und kräf- 

 tig, die Hinterzehe kurz und ziemlich hoch über dem Boden 

 eingelenkt. Systematisch nehmen die B a 1 1 e n k r a n i c Ii e , wie 

 schon der Name sagt, eine merkwürdige Mittelstellung ein, ana- 

 tomisch stehen sie den sonst gleichfalls ganz isolierten Sonnen- 

 rallen, Eurypyga, am nächsten. Über ihre Lebensweise in der 

 Freiheit ist wenig bekannt; sie sollen vorwiegend Nachttiere 

 sein, die sich von Kleintieren ernähren. Um so wertvoller sind 

 die hier im Garten angestellten Beobachtungen, von denen ich 

 nach den mir freundlichst zur Verfügung gestellten Notizen des 

 Herrn Direktors Dr. P r i e m e 1 einiges mitteilen kann. Die Tiere 

 erwiesen sich danach nicht als so ausschließliche Fleischfresser, 

 sie nahmen hauptsächlich ein aus Fleischbrocken, Ameisenpup- 

 pen, getrockneten Brötchen und geriebenen Mohrrüben gemisch- 

 tes Futter. Daneben fraßen sie sehi^ gern Mehlwürmer, ferner 

 gehacktes rohes Fleisch, geweichte Brötchen und alle Obst- 

 sorten. Auch daß sie nächtliche Tiere seien, trifft nicht zu; viel- 

 mehr sind es ausgesprochene Dämmerungsformen, besonders in 

 der JNlorgendämmerung waren sie lebhaft, soweit sich bei ihrem 

 phlegmatischen Wesen überhaupt von Lebhaftigkeit sprechen 

 ließ. Nachts verhielten sie sich ganz ruhig, waren aber tags- 

 über durchaus munter. In der Morgendämmerung spielte sich 

 auch das ab, was an Balzerscheinungen beobachtet werden 



