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Fast alle Ornitliopteren, deren Lebensweise man kennt, sind 

 gemeine Schmetterlinge. Aber schon der Umstand, daß sie als 

 Raupen ausschließlich an Aristolochien leben, bringt es mit sich, 

 daß sie sich an bestimmte Flugplätze halten. Die Aristolochien 

 aber sind auf feuchte Stellen beschränkt, und in den Tropen 

 sind sumpfige Plätze durchgehend ungesund. Fast auf jeder Ex- 

 kursion, die zu solchen Jagdzwecken unternommen wird, droht 

 dem Europäer eine Malariainfektion, und manches Exemplar, 

 das jetzt in den Museen unsere Bewunderung erregt, wurde 

 einst mit schweren Leidensstunden des Fängers bezahlt. 



Die Verbreitung der Ornithoptera beschränkt sich auf Indien 

 und das angrenzende Australien; nur wenige Arten strahlen 

 nördlich bis China und auf die Philippinen aus. Nur eine Art 

 ^ Fapilio aeacus — gelangt in unser paläarktisches Gebiet, und 

 nur knapp an dessen südöstliche Grenze, in der chinesischen 

 Provinz S z e - 1 s c h u a n. Dort ist sie aber ganz selten, während 

 sie südlich des Y a n g - 1 s e - K i a n g stellenweise in großer An- 

 zahl fliegt; ein sicherer Beweis dafür, daß die Gattung in un- 

 serer Zone nicht mehr ihre Lebensbedingungen findet. Aeacus 

 ist dazu noch eine der wenigst schönen Arten; die Vorderflügel 

 ganz schwarz, die Hinterflügel königsgelb; die Zusammenstellung 

 der Farben genau wie bei der Flagge von Österreich, woher 

 man dann die gesamte Gruppe verwandter Arten in Sammler- 

 kreisen mit dem Namen „Österreicher" belegt. 



Ihre höchste Entfaltung erreichen die Ornithoptera in und 

 um Neuguinea. Auf dieser Insel und dem umliegenden Archi- 

 pel, bis zu den nahen ]\1 o 1 u k k e n leben die Angehörigen 

 der PrmmM.s-Gruppe. Ein glänzendes Grün auf samtschwarzem 

 Grunde bildet die Prachtfarbe der Männchen, das bei der vikari- 

 ierenden Form von B a t j a n durch Goldrot und bei der Lokal- 

 form von N e u m e c k 1 e n b u r g und den Salomonsinseln 

 durch ein tiefes Ultramarinblau ersetzt wird. Von diesem „Pria- 

 7nus\ dem ,, Kö nig s segl er ", wie ihn die älteren Bücher 

 nennen, kennt man heute nicht weniger als 27 verschiedene 

 Formen. Es handelt sich aber dennoch nur um eine Art, wie 

 die große Ähnlichkeit der Weibchen aller Formen untereinander 

 beweist, die sich manchmal kaum auseinanderhalten lassen. Man 

 hat auch die erstaunliche Beobachtung gemacht, daß wenn frisch 

 geschlüpfte Männchen der einen Form direkt nach dem Verlassen 



