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Äußeren treten sie in der reichen Mittelmeerflora mehr zurück, stellen aber in der 
Region der nordafrikanischen Schotts und den Steppen des vorderen und zentralen 
Asiens einen sehr wichtigen Bestandteil der Vegetation dar. Noch mehr ist das 
ım westlichen Nordamerika der Fall, wo auf den salzigen Plateaus zwischen den 
Ketten des Felsengebirges ganze Strecken fast ausschließlich mit A.-Arten bedeckt 
sind, so daß man z. B. in Nevada von einer „Artemisia-Wüste‘ spricht. Doch ist 
dieser Artenreichtum auf die gemäßigte Zone beschränkt, nach Süden zu nehmen sie 
rasch ab, den Tropen fehlen sie fast gänzlich; auch auf der südlichen Erdhälfte finden 
sich lediglich einige Arten in den Steppen des mittleren Südamerika und des Kaplandes. 
Ihrem trockenen Standorte angepaßt ist die bei Steppenformen besonders 
dichte Behaarung, die die Verdunstung stark herabsetzt und ihnen zumeist einen 
seidenartigen Glanz verleiht, den einzigen Schmuck, da ihnen Blütenpracht völlig 
fehlt. Die ansehnlichsten Blütenstände und einigermaßen lebhafte Farben haben 
noch die alpinen Formen zu dem Zweck Insekten anzulocken; denn trotzdem sie 
wie alle A.-Arten keinen Honig abzusondern vermögen, werden sie doch von pollen- 
fressenden Insekten besucht; dementsprechend ist der Pollen rund, klebrig und mit 
Höckern versehen, die Narben kurz und fadenförmig, die Köpfchen stets aufrecht. 
Bei anderen Arten, z. B. A. Absinthium und camphorata, neigen sich die Köpfchen, 
der staubtrockene Pollen fällt von selbst aus den Beuteln heraus, die Narben sind 
aber noch fadenförmig, Übertragung durch Insekten findet sich noch neben der Über- 
tragung durch Wind. Gänzlich fehlt sie bei den Arten, wo auch die Narbe sich 
verbreitert und mit Wimpern versehen ist zum Auffangen des Pollens. Also ein 
Übergang von der Insektenbestäubung zur Windbestäubung, wie man ihn kaum bei 
einer anderen einheimischen Gattung so hübsch beobachten kann. 
Eine weitere Eigenschaft fast aller Arten ist der Gehalt an aromatischen 
Körpern, die seit altersher zur Darstellung von Heil- und Genußmitteln verwendet 
werden. Der bekannte Wurmsamen wird von der turkmenischen A. cina Berg ge- 
liefert, ein Auszug von A. Absinthium L. findet sich in den Wermutweinen und im 
Absinth, um nur ein Beispiel zu erwähnen. 
Die Einteilung der Gattung ist zumeist noch die von Willibald Besser, die 
aus den Dreißigerjahren des vorigen Jahrhunderts stammt, nämlich in Absinthium, 
Abrotanum, Dracunculus und Seriphidium. Sie beruht auf der wechselnden Frucht- 
barkeit der weiblichen und der Zwitterblüten und darauf, ob der Fruchtboden behaart 
ıst oder nicht. Doch bemerkt Besser selbst schon, daß diese Merkmale manchmal 
wenig typisch sind und ineinander übergehen, weshalb er z. B. die von Cassini vor- 
genommene Abtrennung einer Gattung „Oligosporus‘‘ zurückweist. Auch treten 
Bastarde zwischen Vertretern zweier verschiedener Unterarten auf, weshalb Rouy 
eine neue Einteilung gibt, die das berücksichtigt. Absinthium, Abrotanum und Dra- 
cunculus faßt er als „Euartemisia Rouy“ zusammen. Ihre Kennzeichen sind: 
Die Blüten sind teils weiblich, teils zwitterig, das Köpfchen ist vielblütig, die Blumen- 
krone steht an der höchsten Stelle über dem Fruchtknoten, die Narben sind faden- 
förmig, nicht verbreitert oder gewimpert. Davon macht er dann ohne eigene Be- 
nennung zwei Unterabteilungen, deren eine einen halbkreisförmigen oder eiförmigen 
Hüllkelch, zwitterige und fruchtbare Scheibenblüten hat; dazu gehören von den 
bei uns vorkommenden Arten A. Absinthium, laxa und vulgaris. 
‚ Die andere Unterabteilung hat einen elliptischen oder länglichen Hüllkelch, 
selten ıst er eiförmig oder fast kugelförmig;; die Scheibenblüten sind zwitterig, unfrucht- 
bar, ihre Narben becherförmig und gezähnt. Hieher gehört A. campestris. 
Als zweite Unterart bleibt Seri phidium Bess., deren Merkmale sind: 
Die Blumenkrone steht sehr schief über dem Fruchtknoten, die Narben sind am 
Gipfel zu einer gewimperten Scheibe erweitert, das Körbchen ist wenigblütig, alle 
Blüten sind zwitterig, der Fruchtboden kahl. Einzige Vertreterin in Deutschland 
ist A. maritima L. 
Von den zehn deutschen Arten finden sich einige sehr selten, so A. rupestris L. 
und A. laciniata L. In Bayern zunächst die hochalpine A. laxa Lam. (= A. Mutel- 
