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immer prall aussehen und ihre schöne Form beibehalten. Die Früchte werden dann 
geerntet, wenn sie aufzuspringen beginnen und zwar mit Bambusstangen, die mit 
einem kleinen Haken versehen sind. Die Entfernung der ölhaltigen Kerne ist meist 
Handarbeit für Frauen und Kinder. Nirgends ist heute der Kapokbau Hauptkultur. 
Im Malaiischen Archipel dienen die Wollbäume in den Kaffee-, Tee-, Kakao- und 
Pfefferplantagen vielfach als Wegeinfassung oder aber als Schattenbäume für Vanille, 
Pfeffer usw. Der Kapokbaum bringt bereits vom vierten Jahre an verwendbare 
Früchte. 
Eine weitere Pflanzenwolle liefert der bis 15 m hohe sog. ‚„Hasenfußbaum‘“ 
Ochroma lagopus, auf den Antillen und im tropischen Südamerika ‚‚balsa‘ 
genannt. Ähnlich verhalten sich mehrere Arten der Gattung Bombax, die zu 
den höchsten Bäumen des tropischen Urwaldes gehören. Jn Mexiko wird die purpur- 
rote Samenwolle von Bombax villosum zuweilen zu Luxustüchern verarbeitet. Ähn- 
liche vegetabilische Seiden liefern verschiedene südamerikanische Chorisia- 
Arten. Dagegen wird von dem für das innerafrikanische Steppengebiet so bezeich- 
nenden Affenbrotbaum oder „Baobab“ (Adansonia digitata) der sehr starke 
Rindenbast technisch verarbeitet. Jn Jndien werden aus dem Bast Elefantensättel 
verfertigt. Jn letzterer Zeit gelangt dieser Bast auch in den europäischen Handel. 
Die getrockneten Früchte mit holziger Schale dienen als Schwimmer für Fischnetze. 
Frucht und Rinde gelten noch heute bei den Eingeborenen als bestes Antidysentericum ; 
früher kamen Präparate vom Affenbrotbaum als Chininsurrogate häufig in den Handel. 
Zu den Malvaceen gehört die wichtigste aller spinnbaren Fasern, die ‚„Baum- 
wolle“ aus der Gattung Gossypium, eine Pflanze, die in der Weltwirtschaft 
eine außerordentliche Rolle spielt. Denn heute sind wohl über 15 Millionen Menschen 
allein mit der Erzeugung der Baumwolle, weitere 10 Millionen mit der Verarbeitung 
in den Spinnereien und Webereien, ferner in den Bleichereien und Druckereien usw. 
beschäftigt. Die jetzige jährliche Weltproduktion entspricht nach Warburg einem 
Werte von wenigstens 41, Milliarden Mark, wozu für die Saat noch mindestens eine 
halbe Million Mark hinzukommt. Wie sehr der Baumwollbedarf gerade in Deutsch- 
land in den letzten 30 Jahren gestiegen ist, beweisen die folgenden Zahlen über die 
Einfuhr und die Herkunft von Rohbaumwolle (nach Angaben des Kolonial-Wirt- 
schaftlichen Komitees in Berlin): 
Vereinigte 
“ 4 Staaten von | Britisch Indien | Ägypten 
1000 t Mill. Mark Nordamerika (1000 t) (1000 t) 
(1000 t) 
1884 |. 177,6. | 202,4 38,4 14,9 4,5 
1890 7) 7 250,6 280,6 125,1 50,1 0,8 
1896 281,5 226,9 197,2 59,0 15,8 
1899 330,7 228,5 258,5 43,6 23,4 
1905 402,9 398,2 298 61,9 34,7 
1909 455,9 532,2 350,3 57,2 43,2 
19312 ,,.0,7.507,0 579,8 422,3 38,4 40,9 
315. .ı 477,9 587,3 369,4 | 57,5 40,6 
Darnach hat sich also die Einfuhr von Rohbaumwolle in den letzten dreißig 
Jahren der Menge nach um mehr als das Zweieinhalbfache, dem Werte nach fast um 
das Dreifache erhöht. Jm Jahre 1840 betrug der Verbrauch an Baumwolle auf den 
Kopf der Bevölkerung nur 0,3 kg, im Jahre 1895 bereits 5 kg, im Jahre 1913 da- 
gegen 7,2 kg und übertrifft dadurch den früher vorherrschenden Verbrauch von Schaf- 
wolle schon um das Mehrfache. Heute steht die Rohbaumwolle mit fast 600 Millionen 
Mark an erster Stelle. Sie dient nicht nur dem heimischen Verbrauch, dem sie eine 
billige Kleidung sichert, sondern sie gibt auch das Rohmaterial für viele wichtige 
