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folgt er zwar einem verbreiteten Brauch), dieser Brauch ist aber ein Mißbrauch 
und bedarf der Abstellung. Be 
Werfen wir einmal die Frage auf, was Urgebirge ist, so antwortet die Geologie 
darauf, daß es sich um die erste feste Erdrinde oder Umwandlungsprodukte der- 
selben handelt. Auf jeden Fall sind es die Schichten der ältesten Erdperiode (ar- 
chäischen Zeit), in der nur primitivste Lebewesen vorhanden waren. _Zweifellose 
organische Reste, die auf ein etwas höheres Tier- und Pflanzenleben deuten könnten, 
fehlen gänzlich. Später als dieses Urgebirge entstanden die alten, mittelalten und 
neuen Gebirge mit deutlichen tierischen und pflanzlichen Resten. Zwar mögen die 
ältesten unter ihnen entstanden sein, als sich an anderen Stellen der Erde noch etwas 
Urgebirge bildete, dies ändert nichts daran, daß der Begriff Urgebirge in erster Linie 
eine Zeitbestimmung in sich enthält. 
Petrographisch besteht das Urgebirge aus den sog. kristallinischen Schie- 
fern, nämlich aus Gneis, Glimmerschiefer und Tonglimmerschiefer (Phyllit), die 
in der angegebenen Reihenfolge nach einander zur Ausbildung kamen. Durchsetzt 
werden diese Gesteine von Granit, Hornblendeschiefer, Marmor u. a. Während nun 
schon die Phyllite der Alpen nach neuerer Auffassung keineswegs nur dem Urgebirge 
angehören, können die Marmore auch jüngeren, sogar relativ jungen Formationen 
entstammen. Sehen wir aber hiervon ab, da der Marmor des Urgebirges nur eine 
untergeordnete Rolle spielt, so läßt sich sagen, daß die kristallinischen Schiefer, 
sowie Granit, Hornblendeschiefer usw. allgemein zu den ältesten oder wenigstens 
alten Gebirgen gehören, und daß zweifellose Sedimentgebirge mit mehr oder minder 
wohl erhaltenen Versteinerungen nie aus den genannten Gesteinen bestehen. 
Was kann nun Pflanzen veranlassen, diese sog. Urgesteine zu lieben? Sicher- 
lich nicht das geologische Alter derselben. Denn auf den Quarzporphyren, die in 
Südtirol von Meran bis in die Gegend von Trient mächtige Berggruppen bilden (über 
20 Quadratmeilen), und die der Permzeit angehören, wachsen nach den Angaben 
Herrn Prof. Toutons dieselben Hieracien (Alpina und Glandulifera) wie auf 
den Graniten und Gneisen der Zentralkette. Und hier kann von Urgebirge keine 
Rede sein, und das Gebiet ist viel zu groß, als daß es als nebensächlich vernachlässigt 
werden könnte. Es ist auch an sich höchst unwahrscheinlich, daß das geologische 
Alter eines Gebirges für das Gedeihen von Pflanzenarten maßgebend sein sollte. Dieses 
wird doch wohl nur bedingt durch das Klima und die chemisch-mineralogische Zu- 
sammensetzung des Bodens. Da das Klima nun in den verschiedenen Teilen der 
Alpen bei gleichen Höhenverhältnissen im wesentlichen ein ähnliches sein dürfte, 
und da die Hieracien auf den höchsten Höhen nicht wachsen, mittlere Höhen aber 
allenthalben in den Alpen auftreten, so kommt für unsere Frage wohl nur die Boden- 
beschaffenheit in Betracht, vorausgesetzt daß die geographisch-klimatischen Ver- 
hältnisse der Vergangenheit eine Besiedelung zuließen. 
Die Zusammensetzung der sog. Urgesteine ist aber folgende. Granit ist 
ein kristallinisches, massiges Gemenge von Quarz, Glimmer und Feldspat, Gneis ein 
kristallinisches, geschiefertes Gemenge derselben Mineralien, Glimmerschiefer ein 
ebensolches Gemenge von Quarz und Glimmer, und Phyllit ist ein dicht erschei- 
nendes, deutlich schieferiges Gemenge von Quarz, Glimmer und Ton. Hornblende- 
schiefer besteht im wesentlichen aus Hornblende, und die in gewissen Teilen der 
Zentralalpen massig auftretenden Hornblendegesteine enthalten daneben mehr oder 
minder viel Quarz. — Die Hornblende ist nun ein Silikat von nicht immer gleicher 
und nicht einfacher Zusammensetzung; für uns genügt es festzustellen, daß sie ein 
Silikat ist, welches im häufigsten Fall neben Aluminium Ca, Mg und Fe enthält. 
Der Quarz ist Kieselsäureanhydrid (SiO,). Die wichtigeren Feldspate sind Sili- 
kate, in denen der Wasserstoff einer hypothetischen Kieselsäure teils durch Al teils 
durch K oder Na oder Ca ersetzt. ist. Die bekannteren Glimmerarten haben eine 
ähnliche Zusammensetzung, nur kommen statt Na und Ca in Betracht Mg und Fe, 
1) Dem z. B. auch Nägeli und Peter huldigten. (T.). 
