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Der weitaus häufigste Vertreter der nichtparasitären Hexenbesen ist der 
unserer Fichte mit seinen mannigfaltigen, zum Teil ganz reizenden Formenbildungen. 
Die Häufigkeit des Vorkommens in bestimmten Waldteilen ließe allerdings auf eine 
ansteckende Krankheit schließen. Dagegen spricht aber von vornherein der Um- 
stand, daß man Krankheitserreger bis jetzt noch in keinem Falle nachzuweisen im- 
stande war. Ganz besonders aber macht die Annahme einer parasitären Erscheinung 
die Tatsache hinfällig, daß es Herrn Professor von Tubeuf gelungen ist, durch Aus- 
saat zapfentragender Fichtenhexenbesen die Vererbbarkeit derselben nachzuweisen. 
Von den damals ausgesäten Samen gingen 30 Proz. auf und erzeugten neben vollkom- 
men normalen Fichtenstämmchen mehrere sog. Zwergfichten. Was liegt also näher, 
als daß zumeist die im gärtnerischen Handel befindlichen Zwergformen Abkömm- 
linge ähnlich gestalteter Hexenbesen sein dürften? Es ergibt sich also für die 
gärtnerische Praxis die Möglichkeit durch Stecklinge (und die allerdings selten ge- 
bildeten Samen) eine Fülle von Formen aus dem großen Formenreichtum der Hexen- 
besen zu erziehen. Daß die Nachkömmlinge aus Samen nur relativ wenige Hexen- 
besenformen bildeten, erklärt sich daraus, daß die Bestäubung der Hexenbesen an 
Pollen normaler Bäume erfolgt und daß Rückschläge auf die Normalform vorkommen. 
Der Hexenbesen der Fichte steht also in engster Beziehung zu denjenigen 
Zwergfichten, die einer Samenvariation ihre Entstehung verdanken. Dort ist eine 
Zweigknospe, hier die Keimknospe des Samens mit neuen Eigenschaften ausgerüstet, 
die bei weiterer Verzweigung festgehalten werden, sie ist „hetercgenetisch umge- 
stimmt“. — Die auffallende Ähnlichkeit einzelner Zwergfichten mit gewissen Formen 
des Fichtenhexenbesens ist leicht verständlich. Beiderlei Bildungen, als echte 
Mutationen, zeichen sich durch eine ungemein große Mannigfaltigkeit der äußeren 
Erscheinung aus, bedingt durch die mehr oder weniger reichliche Verzweigung, die 
Länge und Dicke der einzelnen Triebe, der Größe, Gestalt und Stellung der Nadeln 
und endlich durch die Gesamtform und Größe der Verbildung. Gemeinsam ist stets 
die auffallende Verkürzung der Triebe und die reichlichere Verzweigung derselben, 
sowie ganz besonders auch die abnorme, meist nach oben gerichtete Wuchsrichtung 
der Zweige; sehr häufig sind bereits die einjährigen Triebe viel derber als bei der 
normalen Fichte. — 
Nimmt der Hexenbesen eine annähernd kugelige Form an und krönt dabei 
den Gipfel eines Baumes oder nimmt der ganze Baum selbst diese Form an, so spricht 
man von einer Kugelfichte. Es bleibt also entweder die Hauptachse erhalten, aber 
alle Seitenäste wandeln sich in dicht gedrängte Hexenbesen um und der Gipfel bildet 
einen breiten, niederen Kegel, oder die Hauptachse löst sich selbst in einen großen, 
länglich kugeligen Hexenbesen auf. — 
Ähnliche, ja zum Teil fast ganz gleiche Erscheinungen wie bei der Fichte 
können wir auch bei den Kiefernarten und der Lärche beobachten; allen Hexenbesen- 
formen auch dieser Nadelhölzer ist die starke Bildung von Kurztrieben, Knospen- 
anhäufung, Knospensüchtigkeit eigen. Die einmal von Prof. Zach-Wien aufgestellte 
These, die Hexenbesen bei Kiefern würden durch Bakterien ähnlich den in Mycodo- 
matien der Erlenwurzeln als Actinomyces-Arten beschriebenen Formen verursacht, 
wurde von Prof. von Tubeuf an der Hand eingehender Untersuchungen und Vergleiche 
- klar widerlegt; schon der oben erwähnte Nachweis von Prof. von Tubeuf, daß Hexen- 
besen durch Samen vererbt werden konnten, spricht gegen die Annahme einer para- 
sitären- Bildung. Die Vererbbarkeit parasitärer Hexenbesenbildung jedoch konnte 
bisher noch in keinem Falle nachgewiesen werden. 
Die zweite Hauptgruppe nun der Hexenbesenbildungen bildet die, deren 
Entstehungsursache in der Einwirkung von Parasiten zu suchen ist. Hier wiederum 
unterscheidet man zwischen parasitären Erregern aus dem Pilanzen- und solchen 
aus dem Tierreich. Von ersteren sind es namentlich die Schlauchpilze — Ascomyceten — 
und zwar die Gattung Exoascus (Taphrina), die die überwiegende Zahl der Hexen- 
besen unserer Laubhölzer hervorrufen; aus dem Tierreich dagegen die Gallmilben 
— Phytopten — Was nun in erster Linie die parasitischen Pilze anlangt, so ıst 
