ET ARTIFICIELLE DU LIÈGE. 9 



C'esl (|u'en elfel le licge leincllo ([ii'on récoUe Ions les 7 ou 8 ans, crois- 

 saiil sur lies arbres qu'on a complétenienL (U'ijouillés de leur enveloppe 

 subéreuse est, jusqu'à un certain point, dans les mêmes conditions que 

 le liège naturel qui commence à croître sur un jeune arbre. 



Mais ce pérideime présente une assez grande dillérence de structure 

 avec celui du liégc mâle. En ellet, il se compose le [tins souvent entiè- 

 rement, ou presque complètement de cellules poreuses (pi. III, lig. 4), 

 identiques à celles de la mère, et à celles qui evistcnit aussi quelque- 

 fois mélangées avec d'autres dans le périderme du li('ge mâle. 



Ce périderme du liège femelle est le plus souvent formé par trois ou 

 quatre rangs de ces cellides poreuses, tandis que celui du liège mâle 

 est presque toujours à un ou deux rangs de cellules tabulaires. 



Lorsqu'on examine un morceau de liège femelle, qui n'a encore subi 

 aucune préparation, on trouve qu'il est parcouru, de distance en dis- 

 tance, par des bandes plus foncées, qu'on pouirait prendre, au premier 

 abord, pour des zones de périderme; mais, en éludiant à la loupe une 

 coupe mince, il est facile de voir que ces bandes correspondent à des 

 zones de liège plus dense. En étira'nl la coupe avec les scalpels, on voit 

 ces bandes disparaître à mesure que le tissu s'étend, et la coupe, livrée 

 ensuite à elle-même, conserve l'extension qu'on lui a ainsi donnée. 

 Si on conlinue à l'étirer de nouveau, après qu'elle a pris toute son ex- 

 tension, on peut constater qu'elle est élastique cl ne se décbire pas 

 aussi facilement que le liège mâle. 



L'existence de ces zones plus denses rentl le liège femelle susceptible 

 d'augmenter de volume lorsqu'on le chauffe dans l'eau bouillante, sans 

 qu'il reprenne son volume primitif une fois qu'il est refroidi. On fait 

 toujours subir cette préparlion au liège femelle qui vient d'être récolté, 

 et on lui donne ainsi une épaisseur qu'il n'avait pas d'abord. Les zones 

 de plus grande densité n'existent donc plus dans le liège du commerce, 

 et les bandes qu'on y observe correspondent au périderme ; elles sont 

 d'autant plus rapprochées que le liège a cru plus lentement. Quant à la 

 cause de ces zones de jtlus grande tlensitè, elle me paraîl résider dans 

 ce fait que le liège femelle, qui se produit par dépôts successifs, est re- 

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