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viens d'indiquer, des secouis multipliés; que les travaux d'une foule 

 d'hommes du premier mérite, élargissaient et aplanissaient la route 

 devant moi, les llypoxylées que les premiers travaux de Pries avaient 

 commencé à illustrer, s'enveloppaient de ti'nèbres, et peu à peu, grâce 

 à l'absence de toute règle rationnelle, de tout principe sur la valeur des 

 caractères, grâce souvent à l'imagination des auteurs, tombaient dans 

 un véritable chaos. Les belles observations de M. Tulasne, sur le rôle 

 réel des spermaties, n'ayant porté que sur un nombre comparativement 

 très-restreint des pnxhictions rangées parmi les Pyrenomycetes (comme 

 Fi'ies appelle les Ily|»oxylées de De CandoUe), il fallait reprendre, sous 

 œuvre, le champ tout entier. Non-seulement il fallait soumettre au mi- 

 croscope les organes internes de toutes les espèces qu'on n'avait étu- 

 diées qu'extérieurement, mais il fallait se faire ime opinion, fondée sur 

 les faits, des modilieations que ces organes pouvaient subir sous l'action 

 de causes extérieures, et par conséquent de la valeur qu'on devait leur 

 attribuer. C'est ce qui n'a été fait que de la manière la plus incomplète 

 et la moins philosophique. Si, guidés par un tact divinatoire, un petit 

 nombre d'auteurs ont su se garder de généralisations pour lesquelles 

 les éléments manquaient complètement, et se sont montrés sobres d'in- 

 novations, il en est une foule d'autres qui ont encombré la science 

 d'un nombre infini d'espèces et de genres n'ayant aucune raison d'être 

 proposés. Fries lui-même s'est lai.ssé entraîner par ce torrent. Ne faisant 

 que peu ou point usage du microscope, il n'en a pas moins abandonné 

 les règles qu'il avait adoptées dans son Syslema mycologiciim, et de pu- 

 blication en publication a gâté, démoli ses itremiers travaux, en faisant 

 rétrograder la science aux progrès de laquelle il avait si fort contribué. 

 Il m'a donc paru que, pour ne pas mériter des reproches semblables, 

 je devais, non-seulement réunir et rapprocher toutes les publications 

 qui traitaient des Hypoxylées, et chercher à m'assurer des assertions des 

 auteurs en me procurant des types certains, mais soumettre à l'analyse 

 microscopique toutes les espèces que j'aurais pu rassembler. Aux col- 

 lections de Fries, Mougeot, Desmazières, Rabenhorst, et autres de moin- 

 dre importance, j'ai joint les herbiers de Nées d'Esenbeck (renfermant 



