DE LA SOCIÉTÉ. 199 



Avant de quitter notre terre pour vous rappeler les communications 

 relatives à l'astronomie, je dois vous entretenir de quel([ues travaux 

 relatifs à notre atmosphère. M. le 1)'' Lombard vous a lu un mémoire 

 traitant de l'inllueiice de l'altitude sur les pluies. M. de Gasparin avait 

 cru pouvoir établir la loi que la quantité de pluie croit avec l'altitude, 

 M. Lombard a rassemblé, à ce point de vue, de nombreuses observa- 

 tions publiées aux Etats-Unis; il a dressé de nombreux tableaux, et soit 

 pour la vallée du .Alississipi, soit pour les Etats-Unis dans leur ensem- 

 ble, il arrive à des résultats qui démentent entièrement cette loi. 



M. de la Rive a rappelé qu'il a imaginé jadis une théorie pour expli- 

 quer la formation des grêlons non concentriques. Il admettait que ces 

 grêlons étaient formés par la congélation subite de masses de globules 

 d'eau suspendus dans ratmosi)hère et refroidis au-dessous de zéro. Il 

 vous a annoncé que IM. le professeur L. Dufour, de Lausanne, venait, 

 par dos expériences très-ingénieuses, de mettre en évidence la proba- 

 bilité d'une pareille formation de grêlons, et montré l'effet que des 

 secousses avaient poui' les produire. 



Les principales discussions en rapport avec l'astronomie ont été celles 

 qu'ont soulevées les observations de l'éclipsé totale du soleil du 18 juil- 

 let 1860, faites par M. le professeur Plantamour, à Castellon de la Plana 

 (Espagne), et i>ar M. le colonel Gautier, près de Tarrazona. C'était 

 certes un grand avantage pour la Société d'avoir eu deux de ses mem- 

 bres parmi les savants qui ont été observer ces admirables phénomènes, 

 et les détails qui nous ont été transmis par nos collègues ont attiré toute 

 notre attention. Cependant leurs Mémoires ayant été publiés, je n'en- 

 treprendrai pas ici d'en faire une analyse détaillée, je rappellerai seule- 

 ment que le point essentiel, sur lequel se sont portées les discussions, a 

 été la question des protubérances rouges qui, immédiatement après la 

 disparition du soleil, se sont montrées sur le bord du disque obscur de la 

 lune. Celles qu'a observées M. Gautier ne paraissent pas avoir été iden- 

 tiques à celles qu'a si bien bien décrites M. Plantamour. Il a signalé, 

 en particulier, une de ces protubérances qui, après avoir apparu dès le 



