200 RAPPORT SUR LES TRAVAUX 



début de l'éclipsé sous la forme d'une petite tache, s'est agrandie par 

 gradation régulière et a pris la fornne d'un grand triangle un peu à la 

 droite du zénith. Mais le principal sujet de divergence entre les deux 

 observateurs, a été la cause de ces protubérances. Si l'un et l'autre sont 

 d'accord sur la splendeur du spectacle qu'elles présentent, l'un, M. Plan- 

 lamour, le regarde comme un simple effet d'optique produit par l'inter- 

 position de l'écran qui change la direction des rayons solaires; l'autre, 

 M. Gautier, croit que le phénomène est décidément solaire. 11 serait 

 trop long d'exposer les arguments par lesquels nos savants observateurs 

 ont appuyé la conclusion à laquelle ils arrivent. Je me bornerai à ajouter 

 que M. le professeur Gautier nous a fait savoir que l'auteur du rapport 

 annuel de la Société astronomique de Londres paraît adopter l'opinion 

 que les protubérances appartiennent au soleil. 



M. le professeur Gautier a continué à tenir la Société au courant des 

 recherches de M. R. Wolff sur les taches du soleil. Ces recherches con- 

 firment l'existence d'une période de onze ans environ dans le retour de 

 ces taches, mais leur grandeur se modifierait dans un intervalle de 5 ou 

 6 de ces périodes. M. Wartmann père a fait remarquer sur ces taches, 

 que lorsqu on les regarde directement à travers le télescope^ elles parais- 

 sent obscures, mais que lorsque l'image en est reçue sur un écran, elles 

 paraissent rouges. Il croit que la couleur qu'elles présentent dans le 

 premier cas est dû à un effet de contraste avec la lumière de l'astre. 

 M. de la Rive attire l'attention de la Société sur des expériences nou- 

 velles de M. Kirchoff, relatives à l'inlluence qu'exerce sur les raies du 

 spectre de la flamme, la présence dans cette flamme de certaines subs- 

 tances métalliques. De ces expériences , M. Kirchoff tire des consé- 

 quences très-intéressantes sur la nature de l'atmosphère du soleil. 



M. Gautier a aussi rendu compte 1" d'un mémoire de M. Otto Struve 

 fils sur la parallaxe annuelle des étoiles a. de la lyre et Gl" du Cygne. 

 Le résultat des observations sur ce dernier astre le rapproche considé- 

 rablement de la terre, dont il reste cependant éloigné de 14 millions de 

 millions de lieues; 2" d'un travail de 31. Powel, de Madras, sur une 



