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L'ouverture par laquelle les œufs arrivent à l'extérieur n'est point 

 facile à trouver chez les Tubifex. iM. d'Udekem' a été le premier à 

 soupçonner que l'ovidncte invajrinail complètement le canal déférent, 

 ou du moins l'atrium. Cette manière de voir est sans doute exacte. On 

 remarque, en effet, que la tunique externe (pi. II, fig. I d) de l'atrium 

 épaisse de 0""" ,008 n'est point adhérente à la tunique médiane. II subsiste 

 entre elles un espace, dans lequel les œufs parviennent vraisemblable- 

 ment à se glisser. Il n'existe, cependant, aucune communication directe 

 entre cetoviducle et la gaînequi renferme les œufs. Ilfautdoncadmetlre 

 qu'au moment de la ponte l'anneau d" (fig. 1) s'ouvre largement et sai- 

 sit les œufs dans le onzième segment. Sans doute, il serait à désirer 

 qu'on pût siuprendre un œuf au passage. Mais c'est à peine vraisem- 

 blable qu'on puisse y parvenir, et l'on en restera sans doute toujours 

 aux conjectures. Il est, dans tous les cas, remarquable que les genres 

 Tubifex et Limnodrilus, c'est-à-dire les seuls dans lesquels je n'ai pu 

 réussir à découvrir d'oviducte spécial, sont aussi les seuls (pii présen- 

 tent celte disposition remarquable d'un atrium à double tunique. 



Si les œufs se glissent réellement au dehors, en passant entre la tu- 

 nique moyenne et la tunique externe de l'atrium, il faut trouver à côté 

 de l'ouverture du canal déférent une seconde ouverture destinée à li- 

 vrer passage aux œufs. Étudions donc à ce point de vue l'appareil co- 

 pulateur. 



Le pore sexuel (pi. II, fig. 3o) est une ouverture placée à la partie ven- 

 trale du onzième anneau, un peu en arrière des soies de la rangée 

 ventrale, qui persistent même chez les individus arrivés à maturité 

 sexuelle. Cette ouverture donne accès dans une poche (fig. a) qui est 

 formée par une duplicaliu'e des téguments. Dans cette poche se trouve 

 placé l'organe copulateur. Cet organe est pyriforme, à surface rugueuse. 

 Il est composé d'une massue centrale (tig. 5 c), percée d'un canal axial 

 (fig. 3-4 /■) pour la sortie des zoospermes, et d'une tunique d'enveloppe 



^ Histoire nnhirelle des Tubifex, p. 25. 



