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neuses, d'abord isolées les unes des autres, de manière à présenter des 

 stries noires entre elles, deviennent assez serrées pour constituer un 

 arc on fragment d'anneau continu. Elles ne sont donc, pour ainsi dire, 

 que le prolongement des lignes droites qui, paraissant toutes partir du 

 pôle magnétique, à une certaine distance de ce pôle deviennent lumi- 

 neuses étant encore assez rapprochées les unes des autres pour consti- 

 tuer un arc continu, et plus loin se trouvent assez divergentes pour pa- 

 raître séparées les unes des autres. 



Cette manière d'envisager le phénomène est tout à fait confirmée par 

 les observations si nombreuses et si exactes de M. Bravais, à Bossekop 

 et à Jiipwig en 1838 et 1859. Ainsi, il a remarqué la tendance constante 

 qu'ont les arcs de l'aurore à se décomposer en rayons courts dirigés sui- 

 vant le sens de la largeur de l'arc et convergents vers le zénith magné- 

 tique. Les arcs eux-mêmes paraissent très-souvent formés de fibres 

 transversales à leurs bords, coupées nettement à leurs extrémités sui- 

 vant une courbe régulière qui figure le bord inférieur de l'arc. 



Il est vrai qu'il y a des arcs à pâte complètement nébuleuse, mais ils 

 sont les moins fréquents, et les arcs radiés sont les plus nombreux ; on 

 trouve d'ailleurs tous les intermédiaires possibles entre l'une et l'autre 

 de ces formes, et souvent un arc nébuleux se résout en un arc radié 

 sans que sa forme générale ait changé, ce qui prouve bien qu'il n'y a 

 d'autre différence entre eux, si ce n'est que dans le premier les rayons 

 lumineux sont si rapprochés qu'ils forment une surface continue. 



Notons encore quelques points importants signalés par M. Bravais ; 

 c'est d'abord la multiplicité des arcs soit anneaux; il en a vu jusqu'à 

 neuf à la fois très-distincts au-dessus de l'horizon ; il a trouvé aussi que 

 mille causes perturbatrices pouvaient empêcher bien souvent l'arc au- 

 roral de se ranger perpendiculairement au méridien magnétique, et que 

 le centre géométrique du lieu absolu de l'arc, loin d'être toujours le 

 pôle magnétique de l'hémisphère nord, pouvait torrespondre à des 

 points de la surface terrestre beaucoup plus rapproch(''s ou plus éloi- 

 gnés que ce pôle, plus orientaux ou plus occidentaux. M. Bravais a en- 

 core remarqué dans les arcs auroraux un mouvement de translation 



