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de l'aiguille avec accompagnement de beaucoup d'oscillalions et de 

 quelques rares déviations orientales d'une amplilnde beaucoup moin- 

 dre que les occidentales. Les autres éléments magnétiques, l'inclinaison 

 et l'intensité, ont aussi éprouvé des modifications, mais d'une nature 

 beaucoup moins prononcée. 



Depuis que l'établissement des lignes télégraphiques est devenu très- 

 général dans notre hémisphère, on a pu observer que toutes les fois 

 qu'il y a apparition d'une aurore boréale, les fils qui constituent ces li- 

 gnes sont parcourues par des courants électriques. Ces courants se mani- 

 festent non-seulement par leur action sur les appareils télégraphiques; 

 mais, ainsi que l'a observé M. l^oomis pendant les grandes aurores bo- 

 réales de 18.59, ils sont capables de chauffer sensiblement les fils des 

 électro-aimants qu'ils parcourent, de donner de fortes étincelles et des 

 secousses physiologiques, de produire même des décompositions chi- 

 miques. 



Les fils télégraphiques, dans lesquels ces courants sont perçus, com- 

 muniquent par leurs extrémités avec le sol au moyen de larges pla- 

 ques métalliques, de cuivre ou de fer, qui sont profundément implantées 

 dans la terre, autant que possible aux endroits les plus humides. Quand 

 ils ne servent pas aux communications électro-télégraphiques, la com- 

 munication des extrémités du fil avec les plaques terminales n'est pas 

 interrompue et dans le circuit du fil se trouve un appareil indicateur 

 tel qu'un galvannmèire. Le courant, dont le mouvement du galvano- 

 mètre indique la pri'sence, est donc un courant dérivé perçu dans la 

 terre au moyen des deux plaques terminales qui servent comme de 

 sondes ou d'électrodes ; l'apparition de ce courant indique, par consé- 

 quent, l'existence d'un courant terrestre beaucoup plus fort, dont il 

 n'est qu'une faible dérivation. M. Walker en .\nglelerre et M. Loomis 

 en Amérique ont réussi à suivre, d'une manière très-exacte, la marche 

 de ces courants pendant les aurores de 1859 et celle du mois d'août 

 1860. Malheureusemcnl les observations de M. Walker de 1859 sont 

 moins précises que celles de 1860. Toutefois les résultais en sont assez 

 d'accord. Elles concourent les unes et les autres à montrer que pen- 



