LXXXVIII RAPPORT ANNUEL 



les conflits des courants qui s'y développent. Pour lui, le noyau sombre 

 des taches résulte de l'aspiration, dans l'entonnoir du tourbillon, des 

 matiprcs relativement refroidies qui redescendent de la chromosphère. 

 De son côté, Gautier a bien admis, plus tard, que le phénomène se 

 trouve compliqué de mouvements tourbillonnaires, mais il s'est toujours 

 refusé à voir dans ceux-ci la cause unique, l'essence même des taches. 

 La discussion qu'il soutint, à ce sujet, avec son éminent contradicteur, 

 s'est terminée par une tort intéressante lettre qu'il lui écrivit en 1874 et 

 que M. Faye a publiée in extenso dans les comptes rendus de l'Institut'. 



Nommé directeur de l'Observatoire, en 1883, après la mort de Planta- 

 mour, Gautier s'est surtout efforcé de compléter le système des obser- 

 vations météorologiques déjà si perfectionné sous son prédécesseur. Un 

 de ses premiers soins hit d'installer, et cela en grande partie à ses frais, 

 soit à l'Observatoire de Genève, soit au Grand-St-Bernard, divers appa- 

 reils enregistreurs dont ces stations correspondantes n'étaient pas encore 

 pourvues. De cette manière, les observations barométriques et thermo- 

 métriques faites jusqu'alors toutes les deux heures, mais seulement de 

 jour, purent être avantageusement remplacées par un système d'obser- 

 vations trihoraires, il est vrai, mais sans interruption nocturne. D'un 

 autre côté, il ne négligeait pas non plus les questions intéressant l'indus- 

 trie horlogère dont les rapports avec l'Observatoire astronomique ont 

 à Genève une importance spéciale. Il dirigeait les concours annuels 

 pour le réglage des chronomètres et il en résumait les résultats dans de 

 consciencieux rapports. C'est aussi lui qui présida les deux concours de 

 compensation de 1883-84 et de 1885-86. Enlin, il a rendu un service 

 signalé aux industriels en faisant don à l'Observatoire d'une pendule 

 électrique du système Hepp. 



Gautier était en correspondance avec les astronomes étrangers les 

 plus distingués qui tous appréciaient sa parfaite courtoisie, non moins 

 que ses connaissances étendues. Aussi, lorsqu'il prit part au Congrès 



■ T. XXXVIII, p. 1388. 



