X MONOGKAPHIA POLVGAI.ACEARUM. 



sonl que des reflets du milieu. C'est pourquoi les descriptions d'espèces 

 nouvelles faites par des auteurs ignorant le sujet n'ont aucune valeur 

 et sont à tel point incompréhensibles que même le monographe n'en 

 sait tirer parti. Lorsque les plantes types desséchées n'ont pas été con- 

 servées ou qu'elles ne sont pas à la disposition du monographe, les es- 

 pèces ne sont pas identifiables selon la seule description. Ceci concerne 

 aussi bien les auteurs anciens que beaucoup de modernes. C'est pour- 

 quoi un certain nombre de types n'ont pu être traités dans ma mono- 

 graphie. ' Les fameuses lois de la priorité exigeraient du monographe 

 d'étudier toutes ces questions si elles pouvaient l'être. Je pense pour ma 

 part et c'est l'opinion que j'ai défendue au congrès de Gênes, qu'il est 

 bon d'adopter en principe la loi de priorité absolue. Dans la pratique 

 l'application de cette manière de voir présentera des difficultés qui en 

 atténueront nécessairement la rigueur et en somme, malgré toutes les 

 lois, l'usage et les monographies prévaudront contre le droit strict. 



Dans tous les cas il faut s'élever contre renfantillage qui consiste à 

 considérer comme sacré le droit d'auteur pour la dénomination des es- 

 pèces. Le nom d'auteur ajouté au nom spécifique est un simple ren- 

 seignement bibliographique. Il est utile pour éviter la confusion résul- 

 tant de la synonymie; la botanique, on l'a dit avec raison, n'est pas une 

 science historique. On doit tout subordonner au bien général et le temps 

 n'est peut-être pas éloigné où le monographe s'émancipanl de la tyran- 

 nie linnéenne, rejettera les cadres binoininaux pour ne traiter des 

 groupes qu'au point de vue des tendances. Les noms n'auront plus que 

 la valeur de dates; ce seront comme autant d'étapes d'une marche évo- 

 lutive. Il ne faut pas s'illusionner, notre génération ne s'intéresse que 

 peu à la systématique pour l'espèce. La notion de l'espèce se perd, celle 

 de genre n'est le plus souvent qu'un mythe; seuls les groupes fixés 

 peuvent être en partie nettement délimités. La systématique a senti le 

 besoin de rajeunir ses méthodes; c'est à qui proposera une nouvelle 

 manière; tantôt l'auteur toujours mu par le même besoin de classement 



' Voir Bull. Hb. Boiss., 189S, j). 354. R. Chodat, Polygalac. uovœ Tel parum cognitœ, à suivre. 



