LE MONITEUR D'HORTICULÎ UKË 



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« Le public a pu voir, à la dernière expo- 

 sition, quelques échantillons de Tétragone 

 de la Nouvelle-Zélande, d'une fraîcheur- 

 remarquable, cueillis à une époque où il est 

 à peu près impossible en Belgique de se 

 procurer des épinards mangeables. Nous 

 voici en plein été, et, bien que sous notre 

 climat il arrive assez souvent, comme celle 

 année, que ceux qui ont demandé au cbd 

 de la pluie soient trop bien servi», l'ama- 

 teur d'épinards doit se passer de ce légume 

 jusqu'à l'entrée de l'hiver. Un répondra 

 qu'il en a assez d'autres pour se passer de 

 celui-là : c'est une mauvaise excuse. En 

 adoptant un pareil principe, nous en revien- 

 drions à borner nos cultures maraîchères au 

 chou et à la rave dont se sont contentés nos 

 ancêtres. La plus grande variété possible 

 dans les aliments végétaux en été est d'une 

 nécessité indispensable, puisqu'elle peut 

 contribuer à la sanlé publique. C'est à ce 

 point de vue qu'il faut envisager la culture 

 maraîchère. 



« Pendant tout l'été, la Tétragone devrait 

 remplacer l'Epinard ; sa culture n'offre pas 

 plus de difficulté que celle de cette plante, 

 et ses produits sont plus abondants; elle ne 

 monte point à graine comme l'épinard et 

 donne, par conséquent, une suite de récolles 

 non interrompues alors que l'épinard ne 

 donne rien que des fruits stériles sur les 

 pieds mâles, et des graines sur les pieds 

 femelles. » 



L'histoire de la Tétragone est assez 

 curieuse pour mériter d'être rapportée. Un 

 navire anglais, dont l'équipage souffrait du 

 scorbut, aborde à la Nouvelle-Zélande. Le 

 chirurgien du navire explore les environs 

 du lieu de débarquement : il y trouve en 

 abondance la Tétragone [Tetrayonia expansa 

 de Candolle), appartenant à la famille des 

 Ficoïdes. L'efficacité des aliments végétaux 

 frais contre le scorbut étant suffisamment 

 connue, le chirurgien fit essayer à l'équi- 

 page la Tétragone apprêtée comme des épi- 

 nards; il obtint un grand nombre de guéii- 

 sous, et «eux qui n'étaient pas malades n'en 

 apprécièrentrpas moins les excellentes qua- 

 lités de la tétragone comme comestible. Le 

 fait resta longtemps ignoré en Europe ; seu- 

 lement, les baleiniers qui fréquentent les 



parages de la Nouvelle-Zélande, connais- 

 saient les lieux où la tétragone croit spon- 

 tanément et ils en faisaient un fréquent 

 usage. 



Cependant des graines de tétragone 

 avaient été envoyées en Angleterre avec 

 d'autres semences de la Nouvelle-Zélande, 

 sans indication des propriétés et des usages 

 de la plante. On en essaya la culture en pot, 

 dans la serre tempérée; elle y languit pen- 

 dant plusieurs année-, n'étant conservée 

 que pour faire nombre et tenir son rang 

 parmi les Ficoïdes. Un jour, le hasard voulut 

 qu'un matelot, de retour d'un voyage de la 

 Nouvelle-Zélande, allât vUiter un de ses 

 parents, ouvrier jardinier à Kew. En par- 

 courant avec lui les serres, il reconnut la 

 tétragone, et s'étonna de la voir traitée 

 comme une plante délicate. « Je l'ai vue, 

 dit-il, former de véritables prairies dans un 

 pays où il ne fait pas plus chaud que dans 

 le nord de l'Angleterre. » 



Sur cette indication, la tétragone fut 

 risquée en plein air; elle y prospéra telle- 

 ment, qu'aujourd'hui on la trouve en été 

 dans tous les jardins potagers bien tenus 

 de la Grande-Bretagne. Parmi les prix dé- 

 cernés par nos nombreuses Sociétés d'hor- 

 ticulture, nous voudrions en voir figurer un 

 pour la propayatio?i des légumes nouveaux 

 en général, et delà tétragone en particulier. 

 Sans doute, ce prix ne récompenserait pas 

 la difficulté vaincue; rien n'est plus facile 

 que de semer la tétragone, de la sarcler et 

 d'en cueillir les feuilles. Mais le jardinier 

 maraîchi r qui cultive pour la vente, a un 

 certain mérite, digne d'un encouragement, 

 à habituer le public à la vue d'un produit 

 nouveau qu'il risque de ne pas vendre, et 

 qu'il est utile d'introduire parmi les plantes 

 potagères admises de tout temps dans la 

 consommation : toutes ont commencé 

 comme il s'agit de faire commencer la Té- 

 tragone. 



Semer au mois de mai. 



A. DE LA DEVANSAYE. 



DE LA TAILLE DU PÉCHER 



Oui ! les pêchers doivent être soumis à la 

 taille comme tous les arbres fruitiers ! 



