L. Mmitané: Alocución. 1 ) 1 



do las primeras manifestaciones de su curiosidad científica, 

 traté de demostrar como, antes dei conocer y sentir las relacio- 

 nes del liombre, el joven Poey había conocido y sentido las re- 

 laciones del hombre con el mundo; y que fué en un rincón ben- 

 dito de Francia, donde los objetos y la naturaleza material 

 cautivaron por primera vez su atención y conmovieron su sen- 

 sibilidad. Debemos creer que Poej' había nacido naturalista, y 

 que el amor a la naturaleza ha mecido su cuna. Un observador 

 perspicaz lo hubiera predicho en esa época. Voy a relatar un 

 hecho demasiado interesante para callarlo. 



Todo el mundo ignora, que el niño Poey, educado en un co- 

 legio de Pau (Francia) había sido acogido en la casa de los 

 abuelos de Manuel Sanguily, de quien he oído la anécdota. Te- 

 nía 8 años apenas cuando tuvo que abandonar el suelo extran- 

 jero para volver a Cuba, legando como recuerdo a sus genero- 

 sos tutores una colección de lepidópteros dispuestos en forma de 

 cuadro artístico en la puerta de su dormitorio, y que volverá 

 — lleno de emoción — a encontrar veinte años después, religio- 

 samente conservados en el mismo lugar. Este rasgo no es nada, 

 pero dice tanto! Demuestra que su intimidad con esta natura- 

 leza — cu3'as primeras impresiones no se debilitaron nunca du- 

 rante su larga existencia — había comenzado ya a formarse, 

 para no cesar sino en la tumba. 



Y nos es grato también imaginar qué sensación deliciosa 

 y profundamente inocente había debido experimentar el niño, 

 persiguiendo las mariposas color de raso azul, de terciopelo leo- 

 nado, o de tafetán amarillo pálido, que abundan en los sende- 

 ros de los Pirineos bañados por el sol, a lo largo de los arroyos, 

 a través de la maleza espesa, de los campos ondulosos, de las 

 colinas frondosas . . . paisajes adorables, cuyo encanto total me 

 ha sido dado sentir — cuando era yo el pequeño salvaje de su 

 misma edad — y cuyo recuerdo me sumerge aún — a ciertas ho- 

 ras — en dulce y profunda melancolía. 



Pensad también que en sus correrías vagabundas, el niño pe- 

 netraba en los bosques y se ponía en contacto con los animales que 

 a su sombra viven; su inteligencia temprano estimulada, ha 

 sido atraída, desde luego, por todo lo que tiene vida, bulle o se 

 esconde en el suelo, huye a través de las zarzas o revolotea en 

 lo alto de las ramas. Insectos, aves, reptiles, mamíferos, él ha 

 visto y observado todos esos hijos de la selva que en ella se 



