Hermano León: Una publicación del Dr. Britton. 155 



menos conocidas; quiero referirme más especialmente a la de 

 Motembo, pues como me cupo la suerte de describir algunas es- 

 pecies nuevas de Gramináceas, me llamó la atención el hecho de 

 que eran todas de la misma región de Motembo. En dicha loca- 

 lidad se observa un número inusitado de arbustos raros como el 

 Psidium bullatum y el Scolosanthes crucifer, del que Motembo es 

 la única localidad conocida; gramináceas que se encuentran difí- 

 cilmente y en muy pocas otras localidades de la Isla, tales como 

 la Manisuris impressa, la Manisuris loricata, el Tripogon spi- 

 catus, el Paspalum capillifolium, el Paspalum leptocaulon, ade- 

 más de las tres especies de este género recién descritas, el Pa- 

 nicum agrostoides que al igual que el Panium longifolium fué 

 encontrado allí por primera vez en las Antillas; otras especies 

 descritas últimamiente como el Mitracarpum Fortimii, el Portu- 

 laca cubensis, una especie desconocida de Curatea, etc., son tam- 

 bién de la misma procedencia. 



Además de la vegetación rara que se observa en Motembo, 

 caracteres de otra, índole parecen indicar una constitución geo- 

 lógica muy especial; en mi excursión de Agosto último, me fue- 

 ron remitidas por el atento y caballeroso Director de la Com- 

 pañía minera de Nafta y Gasolina, Sr. A. del Río, y en los 

 mismos terrenos de donde se desprende el gas natural, muestras 

 de una clase de tierra hasta ahora desconocida; es elástica co- 

 mo la gomia y esta elasticidad se denota en seguida al caminar 

 sobre dicha tierra, aunque se encuentra a veces a 20 cm. o más 

 debajo de la superficie; es de color amarillento o parduzco y 

 los ejemplares escogidos dan por la cocción en agua un residuo 

 blanco y untuoso como vaselina. 



A poca distancia, el Sr. del Río nos enseñó el cráter, exca- 

 vación circular llena de agua y rodeada de rocas silíceas con- 

 glomeradas y negruzcas como si hubiesen sufrido la acción del 

 fuego, y de cantos de la misma naturaleza dispersos alrededor. 



Hay quien diee haber leído que Diego Vclázquez vio una vez 

 llegar del interior hacia la costa muchos indios huyendo del 

 fuego que según decían salía de tierra, y algunos suponen que 

 dicho fuego podía ser alguna erupción de gas natural inflamado, 

 de aquel cráter. 



Otra curiosidad geológica que se encuentra a algunos kiló- 

 metros al Norte de Motembo erguida sobre una loma, es la lla- 

 mada "Piedra que crece", agregado de rocas calizas cernen- 



