4S Memorias de la Sociedad Poey. 



de adaptación del hombre, como ser social, a la tierra, puede 

 hallarse ese fundamento firme, duradero y científico a las edades, 

 porqife sólo en su misma evolución puede ser hallado el criterio 

 que las diferencie. 



Además, este criterio tiene como carácter distintivo la uni- 

 versalidad de su aplicación. En todos los tiempos y en todos 

 los países, forman los hombres sociedades que viven sobre un 

 territorio, el cual les proporciona los medios de conservar su 

 existencia y conseguir su perfeccionamiento, supremos fines hu- 

 manos; esto es, en todos los tiempos la sociedad humana dispone 

 de un patrimonio sin el que no es posible ni la vida individual 

 ni la colectiva, sobre el cual ejércense todas las actividades así 

 del cuerpo como del espíritu, y se depositan todos los productos 

 de la actividad, cuyos efectos constituyen el progreso y cuyo 

 desarrollo es la evolución histórica. Los Estados son asociaciones 

 para la conservación y aprovechamiento de ese patrimonio, la 

 sociabilidad es a modo de una máquina que multiplica el esfuerzo 

 para la explotación del mismo. Estas relaciones entre la pobla- 

 ción y el patrimonio, determinan la vida social, y, por consi- 

 guiente, el modo de ser de la sociedad: si son pobres y rudi- 

 mentarios, pobre y rudimentaria es ésta; si activos y profundos 

 asimismo la otra. 



La sociedad descansa sobre fundamentos económicos, porque 

 la economía se apoya en dos factores únicos: naturaleza y tra- 

 bajo, que en definitiva son tierra y hombre, patrimonio y pobla- 

 ción: la forma de adaptarse un factor al otro, concreta un 

 estado social, y toda nueva forma de adaptación repercute en 

 la sociedad entera, modificándola hasta diferenciarla de la pre- 

 cedente. 



Una base de separación de las edades históricas firme y dura- 

 dera sólo puede ser hallada en ese criterio: el modo de poseer, 

 la manera de pensar la humanidad acerca de las normas del 

 poseer y la realidad de ese pensamiento caracterizan los estados 

 de la sociedad y éstos las edades históricas; en esas relaciones 

 se hallan los caracteres orgánicos de las sociedades. 



Con este criterio, el límite entre la prehistoria y la historia 

 es absoluto y definido bien distintamente: caracteriza lo prehis- 

 tórico, un estado social de disgregación, en el cual no viven los 

 hombres arraigados en la tierra, sino dispersos sobre la super- 

 ficie, ni hay vestigios de una sociedad permanente organizada, 

 sino de una vida familiar que no sale de los límites que marcan 

 los vínculos más directos y estrechos del parentesco, ni señal 

 ninguna de trabajo sobre la tietra, ni hay por consiguiente vida 

 nacional, o, si existe, es sumamente débil por serlo la unión del 

 pueblo con la tierra. 



No es esto decir que no existiera sociedad humana; la 

 sociabilidad entra en la esencia misma del hombre y es el ca- 



