Die Vorstellungen, die sich mit dominierenden, tonangebenden und 

 Charakterarten verbinden, erheischen eine Besprechung. Das Ueberordnen 

 einer Art über die andern entspricht den Verhältnissen in den mittel- 

 europäischen Wäldern. Es ist ein Uebertreffen an Grösse und Masse, dazu 

 ein gesellschaftsbedingender (Ausdruck von Braun-Blanquet 1918, S. 11) 

 Einfluss wie Beschattung und Bodenbildung durch das abfallende Laub. 

 Es ergibt sich, dass eine Anzahl an der Gesellschaft beteiligter Arten von 

 der dominierenden abhängig ist. Da es nicht die spezifisch, sondern die 

 biologisch wichtigen Artcharaktere sind, von denen andere Arten abhängig 

 sein können, sie sich aber bei vielen Arten wiederholen, so kommt es 

 nicht auf die dominierende Art, sondern die dominierende Lebensform an. 

 Die Arten sind innerhalb dieser vertauschbar. 



Bei der Uebertragung des Dominanzbegriffes auf die Strauch-, Feld- 

 und Bodenschicht nimmt mit Abnahme der Zahl der Stockwerke auch 

 das Herrschen der einen Art über die andern ab, bis in einer einschich- 

 tigen Pflanzengesellschaft die Pflanzen nur noch nebeneinander wachsen 

 und das Dominieren nur noch als Flächenraumverdrängung eingeschätzt 

 werden kann. Geselliges Wachstum auf kleinem Fleck ist der Ausdruck 

 der Ausbreitungsweise der Pflanze durch dichte Bestückung, Ausläufer, 

 Wurzelbrut, wenig verbreitungsfähige Samen. Das mehr oder weniger 

 dichte Vorkommen einer Pflanze auf grösserer Fläche zeugt davon, dass 

 die wesentlichen äusseren Bedingungen den Ansprüchen der Pflanze ge- 

 nügen und, soweit sie vorkommt, dieselben sind. Der Schluss, dass die 

 der verbreitetsten Art benachbarten Stellen, wenn nicht identische, so 

 doch analoge Bedingungungen aufweisen, ist in vielen Fällen zutreffend 

 Das Vorherrschen einer Pflanze mit bekannten Standortsansprüchen hilft 

 also zur Erkennung des Standortscharakters einer Lokalität. Die Pflanze 

 gibt entweder auf diese Weise oder durch ihre Physiognomie den Ton an. 

 Die Lebensform lässt auf die Lebensbedingungen schliessen. 



Der Begriff der Charakterarten leitet sich auch vom mitteleuropäischen 

 Waldbild her. Ein Trupp Arten leistet gewissen Waldgesellschaften Ge- 

 folge. Die Regel darf nur nicht zu sehr verallgemeinert, keine strikte 

 Bindung einer auto- oder saprophytischen Waldbodenart an eine Baumart 

 behauptet werden. Zur ersten Erkennung einer Assoziation sind die 

 Charakterarten weniger von Belang, da sie meist nicht so zahlreich auf- 

 treten wie andere Arten und oft sogar fehlen können (siehe Braun 1915, 

 Association du hetre), dagegen könnten sie zur Abgrenzung von Assozia- 

 tionen von Wert sein, z. B. in Fällen, wo sie Zeugen von Waldboden sind, 

 wo heute kein Wald mehr vorkommt. Wenn eine Charakterpflanze zur 

 Fossilisation besser geeignet ist als z. B. die dominierende, so kann sie 

 zur Rekonstruktion des Vegetationsbildes beitragen. Die einander am 

 meisten ausschliessenden Pflanzen eignen sich am besten zur restlosen 

 Aufteilung eines Gebietes unter bestimmte Assoziationen, während man 

 nach dominierenden Arten nur die Zentren, wo die Assoziationen am besten 

 entwickelt sind, herausfinden kann. Eine sichere Vergleichsbasis der Asso- 

 ziationen ist vorderhand nur die gesamte Artenliste mit den Abundanz- 

 ziffern, wenn die Aufnahmen nach der gleichen Methode gemacht wurden. 



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