1)11 PRESIDENT DE I.A SOCIÉTÉ. VU 



Plus tard, sans abandonner ses éludes enlomologiqiies, Pictet fui 

 entraîné par diverses circonstances dans une voie scienlidque d'un ordre 

 différent. Il y a quelques années, sur la proposition de M. le prof. Plan- 

 lanionr, une Commission mixte, nommée par notre Société et par la 

 Société vaudoise des Sciences naturelles, fut chargée d'une série d'études 

 sur le lac de Genève, comprenant les questions géographiques et physi- 

 ques aussi bien que zoologiques et botaniques. Pictet ne larda pas à entrer 

 dans cette Commission et entreprit l'étude topographique du fond du 

 lac, dans la partie voisine de Cienève. Il était dans des conditions favo- 

 rables pour mener à bien un travail de cette nature: comme olllcier dans 

 l'arme du génie, il s'était déjà familiarisé avec l'usage des instruments 

 de géodésie; son habitation d'été à Genlhod le mettait à portée du lac 

 dont il connaissait bien la navigation. Mais il avait à surmonter les dif- 

 ficultés inhércnles à des opérations de ce genre si l'on veut y apporter 

 une grande précision; en elfet, le géomètre ne peut plus ici placer ses 

 instruments sur un sol ferme et solide, il est obligé d'opérer sur une 

 embarcation que le vent et les courants déplacent tandis qu'il jette ou 

 relire la sonde; un orage, des vagues (|ui surgissent, un brouillard qui 

 s'élève, suspendent les mesures et les rendent impossibles. — Ces obsta- 

 cles excitèrent Pictet, qui ne négligea rien pour assurer le succès; il lit 

 même des voyages à Paris et à Londres dans le but d'étudier les pro- 

 cédés cl les instruments les plus propres aux sondages et à la triangu- 

 lation nautique. 



Ce travail de longue haleine aboutit à la publication d'une très belle 

 carte de l'extrémité occidentale du lac, à l'échelle de V.isoo, donnant de 

 5 en 5 mètres les courbes du niveau du fond. L'hiver dernier, comme 

 complément, Pictet avait fait exécuter un relief du fond du lac, obtenu 

 en superposant un grand nombre d'exemplaires de sa carte, imprimés 

 sur carton d'épaisseur convenable, et en découpant chacun de ces exem- 

 plaires suivant l'une des courbes du niveau. Il avait annoncé son inten- 

 tion de nous montrer ce relief sur le point d'êlrc terminé; mais la 

 maladie et la mort sont survenues et c'est sans lui que nous avons dû, 

 dans une séance toute récente, admiier celle u'uvre presque posthume. 



