XVI HAPPORT ANNUEL 



Le 15 février el le 15 novembre ont une probabilité sensiblement la 

 même, et qui est de 21 pour cent. Celle du 15 mai s'élève à 35 pour 

 cent. Le 15 août est l'époque moyenne de transition du régime d'été à 

 oelui d'aulnmne. 



Physique. 



Dans le champ de la physique proprement dite, nous avons d'abord à 

 rappeler les nouvelles communications de M. le prof. Raoul Piclel sur 

 la théorie mécanique de la chaleur. Nous ne chercherons pas à donner 

 ici le résumé des idées théoriques qu'il a émises : nous serions peut-être 

 entraînés à en contester une partie, et cette analyse dépasserait'forcément 

 par son étendue les limites que nous devons nous imposer dans ce rap- 

 port. Nous ne pouvons cependant omettre de signaler dans cet important 

 travail, l'énoncé de deu.v lois reliant les températures de fusion et d'ébul- 

 lilion des corps avec leurs coelficients de dilalalion el la dislance de leurs 

 molécules déduite de la densité et du poids atomique. M. Pictet, qui a 

 déjà donné dans les Comptes rendus de l'Académie el dans les Archives' 

 un aperçu de ses conceptions sur celle matière, a annoncé son intention 

 de les réunir et de les développer dans un ouvrage intitulé la Synthèse 

 de la Chaleur. 



M. Raoul Pictet a repris l'étude d'un sujet qui l'avait déjà occupé 

 naguère; nous voulons parler de la résistance de l'air et de l'ulilisation 

 de cette résistance pour tenir les corps en suspension. Quelle est la forme 

 la plus avantageuse à donner à une surface donnée pour qu'elle se 

 maintienne en équilibre dansl'airavec le minimum de travail mécanique 

 dépensé? Tel est le problème qu'il s'est posé. Une série d'expériences 

 faites avec des cerfs- volants, en mesurant la tension de la direction 

 angulaire de la corde qui les retient, a permis de reconnaître qu'une 

 surface soutiendra plus facilement un poids donné lorsque sa forme est 

 1res retrécie dans la direction du vent et très allongée dans la direction 



' Voypz Archives, noverul)re 1879. 



