192 OBSERVATIONS MMNIMÈTKIQUES FAITES A GENÈVE 



le contraire qui a lieu, mais par l'époque plus hâtive à laquelle la hau- 

 teur de l'eau atteint un certain niveau. Il en résulte que le niveau est 

 plus élevé dans la seconde moitié de la période, jusqu'un peu après le 

 milieu de juillet, mais depuis cette époque, c'est dans la première moitié 

 de la période qu'il est plus élevé, et qu'il atteint également un maximum 

 plus élevé. 



La cause de ce changement est facile à indiquer; il provient, soit de 

 l'endiguement du Rhône, soit du déboisement des lianes des montagnes, 

 qui concourrent l'un et l'autre à amener au lac dans un temps plus court 

 l'eau provenant directement des chutes de pluie, ou celle produite par 

 la fonte des neiges et des glaces. Par suite de ces travaux d'endiguemeni, 

 qui ont rétréci le lit du Rhône, la vitesse avec laquelle l'eau coule entre 

 ses bords a été augmentée, mais surtout on a prévenu, en grande partie 

 du moins, les débordements qui avaient lieu précédemment, plus ou 

 moins fréquemment chaque année, dans les crues accidentelles du fleuve. 

 Par suite de ces débordements, les terrains bas de chaque côté du fleuve, 

 du lac jusqu'à Brigue, étaient transformés en marais inondés pendant la 

 plus grande partie de la belle saison. Ces marais formaient une succur- 

 sale, pour ainsi dire, du lac dans laquelle l'eau s'emmagasinait; si une 

 partie de celte eau retournait plus lard au lac par voie d'inliltration, ce 

 ne pouvait être qu'à une époque plus avancée dans l'année, et lorsque 

 le niveau du fleuve avait baissé au-dessous de celui de l'eau dans ces 

 marais, en sorte qu'elle ne pouvait plus contribuer à élever le niveau du 

 lac pendant l'été. On peut admettre aussi qu'une partie de l'eau extra- 

 vasée ait été enlevée par l'cvaporation, et n'ait pas ét(! ramenée plus tard 

 au lac '. 



' Daus le rapport de MM. l'estalozzi et I^egler, inséré dans la Réplique d\i canton de VauJ, Jaus 

 le procès pendant devant le Tribunal fédéral sur la question du niveau du lac, ces messieurs émettent, 

 ;ï la page 51, l'assertion que c'est plutôt le contraire qui se produisait, et que, par suite de la basse 

 température de l'eau de ces marais, ils agissaient eu guise de condensateurs de la vapeur d'eau con- 

 tenue dans l'atmosphère, de fa^'on à augmenter la quantité d'eau amenée au lac. Que de l'eau sta- 

 gnante, exposée pendant la belle saison aux rayons du soleil, reste à une température inférieure à 

 celle correspondant au point do rosée dos couches d'iiir occupant le fond de la vallée, ou ayant 



