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lémenl (.liaoïinc de ces pjiilies; pour lo faire même approximalivciiiciil, 

 il l'auiirait coiinailre iiuelle esl cliaque année la limile inférieure de la 

 neige sur toules les montagnes du bassin, et cela à toutes les époques 

 de raulomne, de l'hiver et du coniinencement du printemps. Si l'on 

 remonte au mois d'octohre de l'anmie précédente pour apprécier le 

 caractère de sécheresse ou d'immidité d'une année, et si l'on prend la 

 somme de la (luanlilc' d'eau tombée pendant les 12 mois, d'octobre à 

 septembre, on ne tient pas compte de ce qu'une partie de cette eau s'est 

 écoulée normalement pendant l'automne, pendant l'hiver et au commen- 

 cement (lu printemps, sans pouvoir iniluer sur le niveau des mois d'été. 

 Si l'on fait, comme pour la température, la somme de l'eau tombée seule- 

 ment depuis le mois de mai jusiiu'en septembre, on ne tient pas compte 

 de la (juantilé plus ou moins grande de neige tombée depuis l'automne 

 précédent, et dont la fonte a lieu seulement à cette époque. Comme on 

 pourra le voir par les chiffres donnés un peu plus loin, l'on peut attri- 

 buer à une année un caractère de sécheresse, ou d'humidité, tout ditlé- 

 rent, suivant (|u'on l'apprécie par la somme totale d'eau tombée d'octobre 

 à septembre, ou par celle tombée de mai à septembre; il y a même un 

 assez grand nombre de cas dans lesquels l'écart avec les moyennes res- 

 pectives est de signe opposé. Quel sera le caractère qu'il faudra attribuer 

 à l'année, dans les cas très fré(|uenls on il y a divergence, et même 

 opposition entre celui résultant des deux modes de groupement? Pour 

 ([uelques années ce serait l'un, pour d'autres ce serait l'autre qu'il fau- 

 drait adopter, et cela en raison de circonstances qu'il est impossible 

 d'apprécier numériquement dans chaque cas, lors même que la cause 

 peut être indiquée d'une manière générale. Enfin, ainsi que je l'ai fait 

 remar(|uer plus haut, c'est beaucoup moins lechill're exprimant la hau- 

 teur de l'eau tombée pendant un mois, ou quelques mois consécutifs, 

 que le rapport de ce chitfre au nombre d'heures de pluie, c'est-à-dire 

 l'intensité de la pluie, qui influe sur la crue des affluents, et qui déter- 

 mine l'élévation du niveau du lac. C'est depuis 20 ans seulement, à 

 partir de l'année 1801, ([ue dans les observations météorologiques faites 



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