198 OBSERVATIONS LIMNIMfiTKlQl'ES FAITES A GENÈVE 



à Genève, el publiées dans les Archives, l'on indique pour chaque jour 

 de pluie le nombre d'heures pendant lesquelles la pluie esl tombée. 

 L'on a ainsi un moyen d'évaluer l'intensité de la pluie pour les 20 der- 

 nières années, par la quantité d'eau tombée par heure, et de distinguer 

 de cette façon les averses torrentielles auxquelles sont dues essentielle- 

 ment les crues accidentelles des afiluents, mais pour les années anté- 

 rieures, on ne pourrait connaître que le rapport de la quantité totale 

 d'eau tombée dans un mois au nombre de jours de pluie dans ce mois, 

 etil y a de telles divergences entre ces deux modes d'appréciation d'une 

 année à l'autre, que l'on ne peut pas conclure de l'un à l'autre. Il fau- 

 drait de plus, tenir compte de la circonstance, que les effets des averses 

 torrentielles ont été considérablement moditiés par l'endiguemenl du 

 Rhône et par le déboisement des flancs des montagnes. 



C'est, d'après les considérations précédentes, une erreur de croire 

 qu'il soit possible d'établir une relation directe et numérique entre le 

 niveau du lac pendant les mois d'été d'une année, et les chiffres qui 

 font connaître la température et la quantité d'eau tombée dans un point 

 du bassin. Si la relation de cause à effet dans le phénomène esl incon- 

 testable, il faudrait tenir compte dans les chiffres déduits des observa- 

 tions météorologiques, et servant à apprécier la cause, de facteurs 

 importants dépendant de circonstances que l'on peut bien indiquer, sans 

 pouvoir évaluer numériquement leur effet. Ainsi que je l'ai montré 

 dans un chapitre précédent, il n'est pas même possible de trouver une 

 pareille relation pour la variation normale du niveau de l'eau dans le 

 courant de l'année, et cependant dans la moyenne d'un grand nombre 

 d'années, les circonstances accidentelles qui peuvent affecter considéra- 

 blement telle année en particulier sont compensées et éliminées. 



Il peut néanmoins y avoir quelque intérêt à faire la comparaison 

 entre les chift'res indiquant le niveau de l'eau, et ceux par lesquels la 

 température et la quantité de pluie sont exprimées; il importe seule- 

 ment de ne pas perdre de vue, que ces derniers chiffres devront être 

 affectés de facteurs indéterminés, cl variables d'année en année, pour 



