SES ANNEAUX Kl SES SATELLITES. 229 



l't'|)0(iiio des observations ;'i Cambriilgo, à peu près celui de 2 à 3. Mais 

 j'aurais sùremcnl dû voir Mimas beaucoup mieux, si celle même pro- 

 portion eût encore été admissililo pour l'épocjue de mes observations, 

 et je suis convaincu que celle intensité est sujette à des variations con- 

 sidérables. .I(^ dois citer ici une rcnianiue du capitaine Jacob, ancien 

 directeur de l'Observatoire de Madras, qui peut servir d'appui à l'opi- 

 nion que je viens d'e.vprimer. Cet astronome a pu faire en 1857, sous 

 le ciel pur des Indes, 12 mesures de l'ant^le de position de Mimas, avec 

 un équatorial de (>,3 pouces d'ouverture seulement (voir Monthlt/ Notices, 

 XVIII, p. 3). Il dit à propos de ces mesures sur Mimas {M. N., XVII, 

 p. 174) : « Je l'ai trouvé accidentellement, car je n'aurais jamais cru 

 le voir après avoir pris connaissance des expériences de llerscbell au 

 (lap de lionne-Espérance — et après la peine que j'avais eue moi-même à 

 trouver Encelade. La première fois même, je l'ai confondu avec Eniielade, 

 mais plus lard je n'ai plus eu de dinîcullé à l'apercevoir. En effet, dans 

 quelques nuits exceptionnelles il paraissait même être le plus brillant 

 des deux. » Par contre, dans une communication ([ue Lasseli adressait à 

 la même époque à la Sociét(' astronomique de Londres, cet oiiscrvateur, 

 muni du puissant inslrumenl illustré par de nombreux succès, dési- 

 ii;nait Mimas comme un satellite particulièremenl difficile à voir (Monlhly 

 Noiires. XVIl, p. 07)'- L'opinion indiquée d'un cliangenient dans l'éclat 



' Rem. Une observation ijue j 'ai réussi à faire dans la nuit du 4 septembre 1881, confirme de 

 nouveau l'opinion de changementa dans l'éclat lumineux de Mimas, parce que je suis sftr de l'avoir 

 vu ce jour-lii. .l'ai obtenu 18 ajustements du mirromètro, les fils étant éclairés et la planète non 

 cacliée derrière une lamelle. L'intervalle de temps employé pour les mesures micrométriques a été 

 de 27 minutes et le satellite a visiblement passé par son élongatiou ouest pendant les mesures. La 

 moyenne des observations donne pour 13 h. 1:1 m. 27 s. temps moyen de Greenwich œ — 31", 1 et 

 )/ — 0",0. l/incertitude do ces coordonnées n'atteint certainement jias 0",5. D'après l'éphéméride de 

 Martli, publiée dans les Astronmnindie Nachrichten, N" 2o8ij, le satellite aurait drt passer par son 

 élongation ouest à 13'', (j seulement, ce qui s'accorde par conséquent avec l'observation à moins 

 d'une demi-beure |)rès. Pendant mon observation Saturne était encore de plus de deux heures avant 

 sa culrainaisou et la Lune n'était pas encore couchée. La distance de la planète à la terre était à, jieu 

 près la mémo que l'année passée le 27 aoiU, donc plus grande que pour le plus grand nombre des 

 observations contenues dans ce travail, et cependant je n'avais jamais réussi à apercevoir distinctement 

 ce satellite. Il est vrai que la nuit du 4 septembre 1881 était une des plus belles, quanti la diaphanité 

 de l'atmosphère; je voyais Kuctdade plus distinctement <pio jamais. 11 ne disparaissait pas i)ar 



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