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bfr fchrtiinbflnben Sicfc iu ftraueiieln. Qi ift nlfc bodi gut, 

 baS eg nud) fc tut)igc unb pt)leqmatifrt5c Sbiete auf ber SBclt 

 gibt, rric bcr (5fel. Tfud) i(i bct 6fel nicl)t immer unb 

 überall fc gcrccfcn al^ jc|t bei unS, fcnbern t)at burcb bie 

 Uehcrfiebclung aui feinem fernen SSatorlanbe in bie norbi« 

 fd)en ?anber oicl an eblen (Sigenfdiaftcn oerloren. Sie ^ei; 

 mat bee ßfclS bilben bie ©i-birgc »on Cifünbien unb ^er; 

 ft'en, reo er, in ber Sanbegfprad)e ,,Äulan" genannt, ftd) 

 roilb t)erumtrcibt al8 ein fchöneS , flüdHigeg unb lebtjafteg 

 Sbicr, tjimmcltrcit iicrfd)ieben Pon unferem oerfdirieenon 

 Snngot)r. .^omer oergleid^t an einer flaffifrfien Stelle ben 

 gelben Ttjar mit einem roilben @fcl, ct)ne fid) im ©ering; 

 ften an biefem SSilbe w ftcpcn. Bie fiödifie 6l)cc aber in 

 einem eUvui anberen Sinne ift bem neraditeten 2!l)iere ba; 

 malö itiiberfat)ren, aU bie altteftamentlidje *Prcpt)ejeii)ung er; 

 füllt rourbe: „®age ber Soditer 3icn^ , fict)e bein Äonig 

 fommt ju bir fanftmiitbig unb reitet auf einem (Sfel unb 

 auf einem güUen ber laflbaren Sfelin ! " 71'ud) bie jaf)mcn 

 SRaffen finb im Drient nod) ganj anbere, alä im füllen 

 'Äbcnblanbe. Äciuptfädilidi burd) ben SJergleid) mit bem 

 ^fetbe l)at ber @fel fc fd)limme garben in ber ^l)antafte 

 be« 58olfe8 angenommen. Ser (5fel ifl in 5Bal)rl)ett f loiner, 

 fd)n)äd)er, trager, ungelel)riger, fd)euer unb eigenfinniger, 

 al* ba« ^ferb. Seöreegen fühlt fidi 5?iemanb gcfd)meid)elt, 

 mcnn „er oom ^ferbc auf bon @fel fommt" ; unb ,,er jiert 

 fein @efd)led)t mie ber (5fel ben Sio^marft", fagen wir, 

 rcenn (5iner bag Unglücf bat , ein ■JTuSbunb oon 5pa|!lid)feit 

 ober £)ummt)eit ju fein , njofür er freilidi allermeifl nid)tg 

 fonn. Dabei i)l ber @fcl aud) fo gebulbig , tuft il)m bie* 

 gleid)fall6 ben 5Ruf ber Summl)cit jugejcgen fyn : 



(?fcl bitlKn ftumm, 



Oni^Ui^ut ift bumm ! 



@d)on »on ber 9tatur fd^eint er jum Bulben bejlimmt 

 ju fein : „ SBo fid) ber 6fel n)äljt, mu^ er .^aare lafjen." 

 Bie na'mlidie ©ebulb unb ©enügfamfeit jeigt ber Sfoi aud) 

 in 'iPejiet)ung auf bag gutter. „(Sin @fel fript feine gei; 

 gen, marum?" fragt ber Spott. ®d)on bei ber (Sfelgbiflel 

 roar l)ieroon bie Üvebe. „6* iji ÜKaul roie Salat, fagt 

 bcr gfel felbfl, roenn er Bifteln fri§t." „Ber Sfel tragt 

 baS Äorn in bie SKü^le unb befommt Biftoln", ober „bem 

 (5fel, ber ba« Äorn jur 3J?üt)te trägt, ivirb bie Spreu", 

 lautet bie alte Älage über ber SSelt Unbanf. grcilid) befommt 

 ba? ^fcrb, rceld)e6 ben .^afer oerbient, il)n nid)t immer, 

 fonfl aber geniest ei aud) im gutter ben 9Sorjug oor bem 

 6fel: „Bem 6fel .^aferjlroi) , bem ^ferbe ben Jpafer!" 

 Unb bod) „t)at bcr ßfel lieber Strot) benn @olb", n)ie ber 

 .^abn fid) benft: „3d) nät)me ein ©erftcnforn für eine 

 ?>erle." aBand)mal fegt er fid) gar ned) ärotfd)en jrcei Stül)le. 

 „Ö8 gcl)t i^)m rcic bem (Sfel, ber bei jroet Söcübcrn biente-, 

 jcbnDcber meinte, er fei beim anbern gefüttert rcorben", fagen 

 »Dir, roie ba« 9}icolat in einer gabel »erarbeitet l)at, wo 

 gar jeber Bon brei Söt)ncn eine« Saue,rn in bcr bequemen 

 9Sorau«fe(sung : 



ÜDirin yl■u^fl■, bfnfi et, bat ihn (u ftniibrcn 

 ■V'eut' fjnn ov »obl bie .«oft entbehren, 



ben bom SSater geerbten (5fel fafien unb reblid) oeröungcrn 

 lagt. '^Jfbcr mand)mal fommt c« aud) einem (5fcl ju bitf: 



«•fclcniil'cit unb ;Vifiilf'futta- 

 ^sft bO'> llohcibruffc? l'iutter ! 



lind\ in biefem figürlid)en Sinne finb Ableitungen »on 

 bem 9Borte „Sfcl" gebilbet reorben. „6fel«brüc!en" »et: 

 fd)ap fid) ber bumnie unb faule Sd)ület an S3ürt)ern unb 

 .^eften, wenn er bie '^(ufgaben be« ?cl)terg mit feinem eige= 

 nen COiutterreige nid)t ju Ibfen oermag. „@fcl«brüäe" in 

 einem anberen Sinne beipen aud) bie 93?att)ematifer ben bd 

 rül)mten ^rtbagordifdien fet)rfag; er ifl bie S3rü(fe, »ot 

 n)eld)cr bie mathematifd)en Sfcl fteben bleiben, ober bie 

 58rücfe in ben matbematifd)en Jpimmel, in n)eld)en, einer 

 anberen ieiaU zufolge, bo6 OJiemanb gelangt, njeld)er ba« 

 breimal geftrid)enc Sigma nid)t fennt. 



3um britten 3J?ale muffen »rir l)icr aud) bie ,,(Sfel«! 

 obren" namhaft mad)en , n3eld)c früt)er al« entet)rcnbc« 

 Strafmittel bem trägen unb unroiffenben Sd)ülcr übergei 

 )lülpt mürben, jegt aber mit ber guten, alten 3«it begraben 

 liegen. Biefe Strafe ftammt fd)on au« bem grauen 3£ltets 

 tbumc; benn ber ältefte öerartige gall finbet fid) nod) in bcr 

 griediifd)en ÜJfrtholcgie. (S« reurbe nämlid) einftmal« Wl'n 

 ba«, ein reid)er Äcnig in ''Pi)rngien unb Sobn ber ©öttin 

 Cpbele, 5roifd)en Mpollo unb bem Jpirtengotte ^Pan jum 

 Sd)icb«rid)ter gcn)äl)lt, ob 2(pollc bcffer auf ber 3itl)er fpie; 

 len ober ^))an fd)öner auf ber Sd)almei blafen fönnte. Ba 

 er bem *])an in feinem Sprud)e ben ''Preis juertannte, fo 

 mad)tc ibm '^Ipollo au« 0{ad)e (5fel«ol)ren , bie nun COZiba« 

 auf alle Tfrt, jcbod) umfonjl, ju »erbcrgcn fud)te. Uebti; 

 gen« rearcn bie (5fel«ohren bod) nid)t unCerbient; benn bet 

 nämlid)e Äönig 9)?iba« l)atte ein anbere« Ü)?al ben Sacd)u«, 

 ber ibm al« bef^en @ajl bie iSrlaubni^ gegeben , fid) ctn>a« 

 5u n)ünfd)en, gebeten, c« mö'd)te 2flle«, n>a« er berührte, ju 

 @olb roerben. 3tl« aber in bud)fläblid)er Erfüllung feine« 

 ^iüunfd)c« aud) Speife unb Sranf in ß)olb Oermanbclt rourbe, 

 fo reäre er beinabe 5pungerS geftorben. @« gibt nun jtoei 

 ßond)i)lien, iDOüon bie eine ,, (5fel«obr" (Halioüs asiiiina), 

 bie anbere ^''J?iba«ol)r genannt i»irb. Seibe get)6'ren betfelben 

 ©attung unb jirar »on 'ä)?eere«fd)ne(fcn an , rcäl)renb man 

 fie ibrer bt'd)fl eigentbümlid)en ©ellalt nad) eber für 9Wu» 

 fd)eln , al« für Sd)necfengebäufe l)alten irürbe. Bie Sd)ale 

 ifi nämlid) fet)r flad) unb fc w fagen faft ganj £>effnung, 

 nur l)inten etwii« gei»unben unb mit einer !Keil)c Sb'd)cr 

 läng« be« red)ten 9ianbe« »erfel)en. Bie Vtrten finben fid) 

 »orjüglid) in ben rcärmcren SReeren-, bie größte if! ba« SRi; 

 ba«obr, njeld)e« in feiner runblic^en gorm mcbr 2rel)nlid); 

 lid)feit mit ben urfprünglid)en, al« ben üerreanbelten £)l)rcn 

 be« Jtcnig« befi&t. Beutlid)er fiellt bie legteren i>:ii ,,efel«s 

 ol)r" bar, rceldie« »iel fd)mäler ijl. 6« etfd)eint meijl grün 

 unb braun geflectt irie eine Sd)langen^aut, unb ftnbet ftd) 

 in Dflinbien , jebod) jiemlid) feiten. 



