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aufs tiefste verflucht, das der mächtigste Hebel geworden ist 

 für die Veredelung des Menschen und seiner Ideale und das ihn 

 doch wieder niederziehen kann in den Sumpf niedrigster Leiden- 

 schaft und gemeinsten Verbrechens, das er bald um keinen Preis 

 hergeben, bald gänzlich abstreifen möchte und das er doch nicht 

 wegwerfen kann, ohne auf alles zu verzichten, das untrennbar 

 wie sein Schatten an ihm haftet und an allem teilnimmt, was 

 er erfährt und ausführt. Was ist dieses mächtige, unvermeid- 

 liche, aufdringliche „Ich" ? 



Die nüchterne Analyse wissenschaftlicher Kritik zeigt uns, 

 daß auch dieses „Ich" uns nur als ein Produkt der Erfahrung 

 bekannt wird. Das Kind, das mit seinen Sinnen eben die ersten 

 Erkenntnisse gewinnt, nimmt eine Menge von Dingen wahr, die 

 es unterscheidet, und die es später nach der Anweisung seiner 

 Erzieher mit verschiedenen Namen belegt: Bett, Stuhl, Tisch, 

 Mama, Papa usf. Unter diesen Dingen befinden sich auch seine 

 eigenen Körperteile: Bein, Hand, Kopf usf. Im Laufe der Ent- 

 wicklung macht das Kind die Beobachtung, daß gewisse Dinge 

 immer dabei sind, wenn es irgendetwas sieht, hört, fühlt, denkt 

 usf. Das sind seine eigenen Körperteile. Für diesen Komplex von 

 Dingen lernt das Kind die Bezeichnung „Ich". Wenn das erste 

 „Ich" vom Kinde verwendet wird, ist indessen die Vorstellung 

 des „Ich" durchaus noch nicht scharf umgrenzt. Das Kind ver- 

 wechselt anfangs noch das eigene „Ich" mit den anderen „Ichs", 

 die das Wort „Ich" auf sich selbst anwenden. Erst allmählich 

 lernt es das eigene „Ich'' von anderen „Ichs" unterscheiden. 

 Da das „Ich" immer an allem beteiligt ist, was das Kind tut 

 und denkt, so schleift sich der „Ich"-Vorstellungskomplex be- 

 sonders tief aus, im Gegensatz zu anderen Vorstellungen, die 

 immerfort wechseln. So entsteht der primäre „Ich"-Begriff. Er 

 bezeichnet, kurz gesagt, den Komplex von Dingen, der immer 

 dabei ist, was auch d^r Mensch empfindet und denkt, fühlt oder 

 tut. Der „Ich"-ßegriff vergrößert sich immer mehr, je mehr 

 Bestandteile sich ihm durch Erfahrung ankristallisieren. Die 

 Erkenntnis vom anatomischen Bau des Körperinnern erweitert 

 den Inhalt der „Ich "-Vorstellung enorm. Beim Naturforscher 

 und Arzt umfaßt der „Ich "-Begriff schließlich die unabsehbare 

 Fülle der Vorstellungen vom ganzen komplizierten Zellenbau des 

 Körpers, von den Zellen der Leber und Niere bis zu dem er- 



