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das Kind der Mutter in manchen Dingen nicht ähnlich ist, 

 während doch das Staunenswerte vielmehr darin liegt, daß es 

 ihr in so tausendfältiger Weise ähnlich ist." 



Aber noch viel wunderbarer und unbegreiflicher erscheint 

 die Vererbung er wo rben er Eigenschaften. Denn wie sollen 

 Abänderungen am Körper auf die Keimzellen in gleichem Sinne 

 abändernd einwirken können? 



Zunächst besinnen wir uns, daß die Entfaltung so zahl- 

 reicher Organe aus der winzigen Eizelle ebenso unbegreiflich 

 ist, daß z. B. die Entstehung des Auges in völliger Dunkelheit 

 unerklärlich bleibt. Sieht doch das eben dem Ei entschlüpfte 

 Hühnchen sofort ein vorgelegtes Hirsekorn und ei-greift es mit 

 Sicherheit. Niciit anders ist es im Grunde genommen mit allen 

 Lebenserscheinungeu. Die Biologie kann eben nichts anderes 

 tun, als die Gesetzmäßigkeit in den Manifestationen der Natur- 

 kräfte festzustellen, wie der Physiker oder der Chemiker auch. 

 Wir befinden uns also mit der Frage nach der Vererbung ei- 

 worbener Eigenschaften in sehr guter Gesellschaft und brauchen 

 nicht die ganze Lehre zu verwerfen, — wie viele Biologen es 

 taten, als man den dankenswerten Nachweis geliefert hatte, daß 

 alle früheren Beispiele von Vererbung erworbener Eigenschaften 

 ins Reich der Fabel gehören.') Wir halten vielmehr vorläufig 

 an der Darwinschen Vererbungstheorie fest, da hiervon die 

 Möglichkeit einer Erklärung der lebenden Welt abhängt. Und 

 die Wissenschaft scheint dabei nicht schlecht zu fahren, denn 

 neuerdings gibt es eine Anzahl von Beobachtungen und Experi- 

 menten, die die Tatsache der Übertragung erworbener Eigen- 

 schaften auf die Nachkommen durch Beeinflussung der Keim- 

 zellen in einer Weise dartun, die über die Tragweite eines 

 Indizienbeweises hinausgeht. Sehen wir von den erblich kon- 

 stant gewordenen Veränderungen bei den niederen Organismen 

 ab, da man diese Variationen auf Rechnung der direkten Be- 

 einflussung der Keimzellen setzen kann, so liegen die Dinge doch 

 anders, wenn bei den Seh übel er sehen Experimenten an 

 Getreidearten die Pflanzen eine veränderte Reifezeit auf 

 die Nachkommen vererbten. In Deutschland gezogener Weizen 

 braucht 100 Tage zur Reife, in Norwegen aber hat derselbe 



') Vgl. besonders Weismanns Schriften. 



